Соперник

Ты же не рассказал ему самое главное. Я умею петь.

Опрокинув шот, я проглотила горячительную жидкость и только тогда поняла, что это была текила. Стукнув стопкой по столу, я развернулась и смешалась с толпой на танцполе. Оказавшись вне зоны видимости столика, я прокашлялась, избавляясь от жгучего ощущения в горле, которое оставила эта отрава.

– Хочешь спеть? – спросил одетый как рокер бугай, отвечавший за караоке, когда я подошла сбоку к сцене.

– Ага. У вас есть La La Эшли Симпсон?

Я снова и снова глотала слюну, но все никак не могла избавиться от привкуса алкоголя во рту. Правда, положительный эффект был в том, что я уже чувствовала, как он проникает в кровь и тело покрывается приятными мурашками.

– Конечно, – парень кивнул, даже не посмотрев на меня, и включил нужную песню. – Залезай на сцену.

Оказавшись наверху, я взяла в одну руку микрофон, а другую убрала в задний карман джинсов. С разных концов бара послышался свист. Я обернулась и бросила взгляд на столик, где сидели мои друзья и злейший враг, и увидела, что Джаред и Тэйт повернулись к сцене и улыбаются. Джекс тоже смотрел на меня, не замечая официантку, отчаянно пытавшуюся привлечь его внимание: она наклонилась над ним и что-то напряженно говорила. Ложбинку в ее декольте было видно даже со сцены.

Эйдан не отходил от стола, но встал, чтобы было лучше видно, а Мэдок… Мэдок заставил кровь в моих венах вскипеть. Он присосался своим паршивым ртом к сидевшей рядом блондинке и закрыл глаза, как будто меня не существовало вовсе.

Сцепив зубы, я напряглась всем телом, стараясь не показывать свою злость. Я заметила, что Тэйт перевела взгляд с меня на Мэдока и встала, когда началась музыка.

– Поехали! – крикнул рокер за пультом.

Я стала постукивать ногой по полу в такт ускоряющемуся ритму, закрыв глаза и улыбаясь, предвкушая, как растворюсь в музыке.

– You can dress me up in diamonds[9],– запела я, не в силах справиться со сладостным огнем, разливавшимся по венам.

Мне не нужно было смотреть на экран: слова песни и так свободно слетали с моих губ. Она была популярна в моем детстве и прочно въелась в память.

Гортанным голосом я пропевала строчку за строчкой, исподлобья посматривая на толпу. Вдруг на сцену запрыгнула Тэйт со вторым микрофоном в руках. Я с удивлением улыбнулась.

Она потрясла кулаком в воздухе, и мы синхронно закричали:

– Ya make me wanna la la![10]

Толпа в зале, кажется, сошла с ума. И парни, и девушки прыгали как сумасшедшие и пели вместе с нами, а я пела и хохотала одновременно.

Когда публика завелась, я совершенно потеряла из виду наш столик. Может, оно и к лучшему. Злость почти прошла, и я была благодарна Тэйт, что она поддержала меня. Приятно было чувствовать, что она на моей стороне.

Но, даже не видя Мэдока, я надеялась, что он на меня смотрит.