Соперник

– Заставлять нас так переживать – это издевательство, – промямлил он.

Поднявшись по ступенькам, он стал стучать в зеленую деревянную дверь то кулаком, то специальным металлическим кольцом. Джекс и Тэйт встали справа и слева от него, а я спряталась за спиной, чтоб меня не было заметно.

И убрала руки в карманы.

И опустила глаза в пол.

Меня мучило чувство вины.

– Могу чем-то помочь?

Я обернулась и увидела, как девушка примерно моего возраста направляется по тротуару к нам.

На ней была милая короткая джинсовая юбочка и футболка спортивной команды университета Нотр-Дам, а на щеках блестели огромные бирюзово-золотые буквы «Н» и «Д».

– Да, – отозвалась Тэйт. – Мы хотели бы увидеть Мэдока. Ты его знаешь?

Ее лицо озарила белоснежная улыбка.

– Уверена, он уже на игре.

– На игре? – переспросил Джаред.

У меня будто шар для боулинга в горле застрял. Кто эта девушка?

– Да, американский футбол, – как ни в чем не бывало добавила она, поднимаясь по ступенькам и проскальзывая мимо нас. – Команда там с раннего утра. Я вернулась за стульями для вечеринки после матча. Лучше их сейчас забрать. Потом все будут слишком пьяные, – улыбнулась она.

Забрав с крыльца три складных стула, она закинула их на плечо.

– Мэдок в команде по американскому футболу?

Я чуть не рассмеялась над вопросом Джареда. У него был такой голос, будто его сейчас вырвет.

Остановившись, девушка наклонила голову, будто не знала, что сказать. В конце концов, если мы друзья Мэдока, то должны были бы знать, что он играет в американский футбол.

– Ты не могла бы набрать Мэдоку? – сладким голосом попросил Джекс, подходя к ней и разводя руками. – Наши телефоны разрядились.

Она сдвинула брови. Ясно было, что Джекс лжет.

– М-м-м, ну ладно.

Достав из заднего кармана юбки мобильный, она набрала номер и прижала телефон плечом к уху.

– Привет, малыш, – поздоровалась она, и мое сердце упало. У него будто снизу что-то оторвалось, и оттуда стала сочиться кровь.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

– Передай трубку Мэдоку, пожалуйста, – попросила она.

Я моргнула.

– Его ждут друзья возле вашего дома и очень хотят перекинуться с ним парой слов.

Я выдохнула, сама не понимая, что на меня нашло. Это не его девушка. Но какого черта меня волнует, есть ли у него девушка? Я просто не думала об этом раньше. Мне и в голову не приходило, что он без проблем это переживет. Конечно, он пережил это. Видимо, подсознательно я надеялась, что не увижу ее своими глазами и не услышу ничего о нем.

Я продолжала смотреть на девушку. Она улыбнулась и покачала головой.

– В таком случае скажи его девушке отлипнуть от него, – распорядилась она, и мои глаза вспыхнули. – Его друзья выглядят… напряженно.

Незнакомка улыбнулась Джареду, пытаясь раздразнить его. Мне не было дела до этого.