Соперник

Джекс сидел в сторонке, на капоте своей машины, с наушниками в ушах и разглядывал толпу. Он никогда не гонял. Даже когда приезжал на гонки, складывалось впечатление, что ему скучно. А по-моему, гонять было куда интереснее, чем быть зрителем. Он сказал, что работает над каким-то новшеством для «Петли», но в подробности не вдавался. Зная его, я предпочел не задавать лишних вопросов.

Фэллон вылезла из машины, я взял ее за руку и потащил на трассу. Мы протиснулись сквозь плотную толпу, игнорируя оклики и поздравления со свадьбой. Я знал, что все эти ребята посмеивались надо мной за спиной.

Мэдок женился? Ну да, конечно.

Я брал пример с отца. Если он не обращал на кого-то внимания, со временем его оставляли в покое. Только наши близкие друзья понимали, что произошло между нами, а с остальными я не собирался объясняться. Уверен, большинство полагало, что я женился по залету.

– Привет, мужик, – я поздоровался с Джаредом, который, улыбаясь, отвернулся от Сэма.

Фэллон пошла поболтать с Тэйт, которая разговаривала с Кейси, облокотившись на машину.

– Ты улыбаешься, – подметил я, встретившись взглядом с Джаредом. – Это странно.

Убрав руки в нагрудный карман черной толстовки, он пожал плечами.

– А с чего бы мне не улыбаться? Даже если я проиграю, что маловероятно, Тэйт прекратит свои выходки, и мне больше не придется спать в одиночестве. А завтра ее день рождения и наша годовщина. У меня есть планы.

Я усмехнулся про себя и покачал головой.

– Хотел бы посмотреть на бальные танцы в твоем исполнении, – задумавшись, я прищурился. – На самом деле…

Я повернул голову в сторону болтавших Тэйт, Кейси и Фэллон.

– Тэйт! – позвал я. – Подойди-ка сюда.

Она раздраженно посмотрела на меня и подошла вместе с девочками.

– Я поеду с тобой, – сказал я.

– Заче-е-ем? – протянула она в ответ.

– На случай, если тебе потребуется совет профессионала. Хочу, чтобы ты выиграла.

Я ехидно улыбнулся Джареду. Он повел бровью.

– Я уже участвовала в гонке, – сказала Тэйт.

Ее задело обвинение в неопытности. Ветер трепал волосы Тэйт, и они лезли в лицо.

Приобняв Фэллон за талию, я притянул ее к себе.

– Ты никогда не гоняла с Джаредом, – подметил я, обращаясь к Тэйт. – Так что я еду с тобой. Возражения не принимаются.

– Поедешь с нами? – я посмотрел на Фэллон.

– О нет, – встрял Джаред. – Если ты забираешь мою девочку, то я забираю твою, – он ухватил Фэллон за воротник футболки и притянул к себе. – Но не ради ценных советов. Теперь она заложница.

– Ни за что! – воскликнула Фэллон. – Мне не хватало только погибнуть или серьезно пострадать в нелегальных гонках, которые существуют только благодаря кучке пьяных подростков и протекции нечистых на руку полицейских.

– Ну да, – отмахнулся я. – Просто ты трусишь.