Дом Солнц

Я не могу просто убить людей, пусть даже механических, или вышвырнуть в космос. Так нельзя.

— Они не те, за кого себя выдают.

— Я не могу поверить тебе на слово! — Я застонала и от досады, и от смущения. — Не обижайся, но пару минут назад ты не подавал признаков жизни. Откуда мне знать, что такая реакция — не последствие случившегося с тобой на Невме? Роботы — гости Линии. Я должна вернуться и сказать, что вышвырнула их за борт? Как, по-твоему, это будет выглядеть?

— Геспер, поставь себя на мое место. Ты хочешь, чтобы я положилась на голословное утверждение.

— Прежде ты мне доверяла.

— Дело не в недоверии, просто я не хочу рубить сплеча. Ты теперь другой, даже разговариваешь по-другому, как человек. Откуда мне знать, что изменилось только это?

— Я изменился сильнее, чем ты в состоянии представить. Я по-прежнему Геспер, но при этом нечто большее, чем раньше. И я настаиваю: тебе нужно избавиться от Каскада и Каденции.

— С мостика они нам не навредят. Я посоветуюсь с Линией, выберу оптимальные меры…

— Некогда! Роботам не обязательно, чтобы ты передала им управление кораблем; просто так было бы проще. На мостике они уже несколько минут, а по машинным меркам это несколько веков. Каскад и Каденция времени не теряют — наверняка перебрали тысячи стратагем захвата власти «Серебряными крыльями». Попытки продолжатся, и одна окажется успешной. Лазейка есть всегда.

— Они не захватят власть!

— Захватят, дай только срок. Причем срок этот измеряется минутами, если не секундами. Твой корабль большой и старый, а Каскад и Каденция умны и изобретательны. Думаю, я тоже справился бы, а их двое.

— Если ты не прав, а я окажусь виновной в гибели представителей машинного народа…

— Я возьму вину на себя, а убеждать я умею прекрасно. Нужно действовать, Портулак. Время не на твоей стороне. В отличие от меня.

— Отпусти меня, — попросила я. — Не у тебя же на руках команды отдавать!

Геспер сбавил темп и поставил меня на палубу. Грузовой отсек был похож на музей старины — нас окружали темные силуэты кораблей и непонятных устройств.

— «Крылья», меня слышно? — спросила я.

— Слышно, Портулак, — раздалось у меня в голове.

— Я ведь представляла Каскада и Каденцию, моих гостей?

— Они сейчас на мостике?

— Я хочу их увидеть.

Во мраке появилась картинка: роботы на мостике. Они стояли рядом и совершенно неподвижно.

— По-моему, Каскад и Каденция ничего не делают, — проговорила я.

— Это на первый взгляд, — отозвался Геспер.

— «Крылья», их надо обездвижить, — выдавила из себя я.

— Портулак, они представляют опасность?

— Да, — ответил Геспер.

— Пока просто обездвижь обоих. Заблокируй активаторами защитного поля.

— Сделано, Портулак.

Картинка не изменилась.