Место под солнцем

— Она просила помочь ей заработать, — стала сочинять на ходу Катя, — я договорилась в театре, в костюмерной мастерской. У нас сейчас хорошо платят. Мы условились встретиться сегодня, но она не пришла. Мне надо обязательно ее разыскать, очень срочно. В мастерской держат для нее место, а желающих много.

— Хорошо платят, говоришь? А что за работа? — деловито поинтересовалась Элла.

— Работа совсем несложная. Полтора миллиона в месяц. Плюс почасовая оплата за сверхурочные.

— Слушай, а меня нельзя туда к вам пристроить?

— Мы потом это обсудим. Скажите, может, вы знаете телефоны кого-то из ее друзей? У кого она могла остаться ночевать?

— Ничего я не знаю. Живет здесь как в гостинице. Приходит и уходит когда вздумается, мне не докладывает.

— Ну хорошо, — вздохнула Катя, — а на рынке она сегодня должна торговать?

— Вроде да. Сегодня выходной, там самое горячее Время.

— Чем она торгует, не знаете?

— Обувью.

— Спасибо вам большое. Если вдруг Света появится, передайте ей, пожалуйста, что звонила Катя Орлова. Мой телефон она знает.

Положив трубку, Катя несколько секунд молчала, уставившись в стену. Павел подошел, присел перед ней на корточки, взял ее руки в ладони. Руки были совсем ледяные. Он прижал их к своим щекам и тихо спросил:

— Тебе холодно?

— Нет, — Катя покачала головой, — мне не холодно. Просто, когда я нервничаю, меня всегда знобит.

— Я сварю кофе, как ты любишь, с гвоздикой. И мы спокойно все обсудим. Хорошо?

— Хорошо… Надо Жанночке позвонить.

— Обязательно. Она очень за тебя переживает. Да, она просила, чтобы я тебе ничего не говорил о ее звонке. Сказала, мол, вы просто понаблюдайте со стороны, на всякий случай. Мало ли что? Все-таки шантаж, и баба такая злобная. Страшно, если ты с ней останешься наедине, даже на улице.

— Спасибо, что пришел, — сказала Катя как можно спокойней и холодней. Он ничего не ответил. Жанночка взяла трубку моментально.

— Ну что? Она явилась?

— Нет. Я пытаюсь ее разыскать.

— Как? Ты же ничего не знаешь про нее! Где ты? Приезжай домой. У нас Маргоша, и твоя мама звонила, что приедет попозже, к вечеру, помогать мне со стряпней. Слушай, приходили придурки с телевидения. Помнишь, тот, с молодежного канала, с хвостиком? Прямо в дверь позвонил, представляешь? И оператор у него за спиной стоял. Главное, сказал, гаденыш, что сосед из сороковой квартиры. Я открыла. Думала, если не сумею выгнать, вызову милицию.

— Выгнала?

— А как же! С лестницы спустила!

— Молодец. Ты что-нибудь успела рассказать Маргоше?

— Нет еще.

— Ничего не рассказывай. Вообще никому ничего.

— Почему? — удивилась Жанночка.

— Чем меньше знает народу, тем лучше. Ты обещаешь?

— Обещаю, — Жанночка, тяжело вздохнула, — а ты сейчас… — Я у Паши Дубровина. Только вслух не повторяй, пожалуйста.