Солги мне на удачу

А на завтра пригласила к себе тех, кого выбрала еще, всего их было пять женщин: мне хватит, как уже говорила, держать толпу дармоедок не собираюсь.

К вечеру накрыли ужин в небольшой уютной столовой рядом с моими покоями – я не желала впускать Армана к себе, нет, хватит. Лучше нейтральная территория. С одеждой долго не думала: то самое голубое платье, которое я привезла еще из поместья Армана. Только повод уже совершенно другой… В столовую я пришла чуть раньше, специально, желая еще раз уложить в голове мысли по поводу всего происходящего. А когда часы мелодично прозвонили ровно восемь, в дверь раздался негромкий стук. Я даже не повернула головы, коротко ответив:

Арман неторопливо подошел, остановился рядом со столом, но я не протянула руки для поцелуя и не дала ему возможности сделать что-то еще. Кивнула на стул напротив и так же коротко сказала:

– Говорить будем. – Я наконец подняла голову и посмотрела ему в глаза, спокойно и немного устало. – Откровенно, Арман.

Тишина в гостиной стала плотной, почти осязаемой, ее можно было резать на куски. Но канцлер послушался, молча опустился напротив, разлил вино.

– Что ты хотела мне сказать, Вивьен? – так же спокойно произнес он, глядя на меня поверх бокала и не торопясь приступать к ужину.

– Я не моя мать, – повторила то, что уже говорила раньше, но опять не дала ему ничего сказать и продолжила: – Я не Лилиана и никогда ею не буду, Арман. Ты можешь жениться на мне, если так хочешь вернуть прошлое, но что потом? Разочарование, даже ненависть, любовницы, любовники. А развестись не получится, тем более если дети появятся. – Я не сводила с него глаз, тщательно отслеживая любую эмоцию, но Арман слишком хорошо умел держать себя в руках. – Ты ведь сам видишь, мое сходство лишь внешнее, Арман. Я не позволю контролировать себя и решать за меня все, ты ведь понимаешь. Нам было хорошо некоторое время, но не более. Я тебя не люблю и вряд ли полюблю когда-нибудь, – закончила мысль, откинувшись на спинку.

Он прищурился, и показалось, в глубине зрачков мелькнул огонек. А может, это отблески свечей, не знаю.

– Но ты сама легла в мою постель, Вивьен, – выдвинул он свой аргумент.

– А у меня был выбор? Ты бы оставил меня в покое, если бы я дала понять, что желаю сохранить между нами чисто дружеско-деловые отношения? – Я выгнула бровь. – Только честно, Арман, ведь нет же. Ты бы не выпустил меня из того поместья, не сделав своей любовницей так или иначе. Ты слишком хотел использовать второй шанс, который, как полагал, тебе дала судьба. Но нет, Арман, в одну реку нельзя войти дважды. – Я покачала головой. – Да и не меня ты любишь, а прошлое во мне, – безжалостно добавила, не давая ему ни шанса оправдаться.