Сокровище в пелёнках

Оборвав эту мысль, терзавшую меня не хуже саблезубого трёхглавого монстра, в годы моей юности, я опустился на одно колено перед развилкой, коснувшись раскрытой ладонью земли, и закрыл глаза, стараясь уловить мельчайшие частицы знакомой магии, по следу которой шёл.

Похоже, Диана спала, поэтому след был не чётким, но даже его хватило, чтобы без труда определить правильное направление. Снова сорвавшись на бег, я достиг леса, прислушиваясь к его звукам. Сердце гулко стучало в груди, отдаваясь грохотом пульса в ушах, но, несмотря на это, дыхание было ровным, чему способствовали многочасовые тренировки, проводившиеся в моём мире, так что останавливаться я не собирался.

Широкая тропа петляла по лесу как испуганный заяц, но чем была хороша, так это тем, что с неё свернуть в сторону не представлялось возможным, поэтому я больше не замедлялся, и достиг небольшой поляны как раз вовремя, чтобы заметить в лунном свете блеск стального клинка, направленный на Диану.

Даже не представляю, как я сдержался, чтобы не оторвать этому выродку голову прямо на месте, но это бы напугало девчонку, а подобное в мои планы не входило, зато припечатал его знатно, поэтому оклемается не скоро.

- Ну, здравствуй, беглянка, - хотелось подойти, убедиться, что с ней всё в порядке, но я не сделал ни шагу, опасаясь спровоцировать истерику или увидеть ненависть в её глазах.

Но не было ни того, ни другого. Вместо этого девчонка тихо всхлипнула и стала оседать на землю, словно в одно мгновение из неё выкачали все силы. Подхватив её на руки, я уже собирался открыть портал к ней домой, где мог ненадолго оставить на попечение хранительницы, чтобы разобраться с похитителем, когда в багажном отделении экипажа кто-то завозился и застонал.

Вцепившись ледяными пальцами в мою рубашку, Диана замерла, будто перепуганная мышь.

- Всё хорошо, успокойся, - шепнул ей на ухо, вдохнув приятный цветочный аромат, - тебе больше нечего бояться, по крайней мере, когда я рядом.

Хватка тут же ослабла, а стройные ножки коснулись земли, выскользнув из моих рук, давая свободу для действий.

- Надо проверить, - устало прошептала она, - вдруг там настоящий кучер.

- И даже не один, судя по тому, что я слышу дыхание двух людей, - ответил, направляясь к багажному ларю, прикрепленному позади экипажа.

Девушка доверчиво поплелась за мной следом, вцепившись в рукав, похоже, даже не осознавая этого, отчего на душе сразу же потеплело.

Остатки сил, на которых я держалась последние полчаса, мгновенно испарились, стоило только увидеть отца Дариши, оставив меня один на один с теми страхами, что бурным потоком хлынули из закоулков сознания. Ноги подогнулись, и я стала оседать, борясь с темнотой, туманящей разум. Столько усилий, столько труда... и всё напрасно: он нас нашёл.