Сокровище

 Артелия, ты и твои воины должны сразиться со всеми остальными – но не атакуйте охотников с лиловыми мешочками, разве что у вас появится возможность застать их врасплох.

К тому времени, как я заканчиваю говорить, Хадсон уже переносится, а Артелия удаляется. Пока она передает приказ своим людям, я поворачиваюсь к Мекаю и Королеве Теней.

– А нам что делать? – спрашивает он.

Но Королева Теней уже ухмыляется. Потому что на поле только что поднялся сильнейший ветер, и, похоже, он вот-вот превратится в торнадо. Я знаю, что он имеет сверхъестественное происхождение – потому что на Аляске не бывает торнадо. Тем более при ясной погоде в начале декабря.

Само собой, Кровопускательница и Карга летят по небу обратно как раз в тот момент, когда ветер становится совсем неистовым. Карга всаживает кулак в нос Кровопускательницы, из него прямо на Каргу брызжет кровь, она яростно вопит.

И тут, когда внимание Карги отвлечено, Кровопускательница с силой отталкивает ее от себя.

Карга отлетает прочь и оказывается прямо внутри небольшого смерча, только что возникшего из ниоткуда. Он подхватывает ее, затягивает внутрь и запирает там под ее истошные крики.

После того как Карга оказывается в ловушке, торнадо моей бабушки опускает ее на землю посреди отряда горгулий, невосприимчивых к ее магии. Моя армия просто смыкает ряды вокруг нас, пока воины не встают так тесно, что края их крыльев касаются друг друга.

И тотчас вокруг нас возникает силовое поле, запирающее в себе и ее, и нас. Уцелевшие охотники – их осталось немного, – не теряя времени, удирают. Артелия посылает нескольких воинов проследить, чтобы они не вздумали вернуться, но затем она и вся остальная армия собираются вокруг Кровопускательницы, Карги и меня.

В моем мозгу вертится сразу несколько мыслей о том, что нам делать с Каргой, – и я погрешила бы против истины, если бы сказала, что мне не хочется как следует дать ее приложить. Однако вряд ли разумно так начинать руководство Кругом, тем более что в последнее время я много думала о терпимости и милосердии.

Так что вместо того, чтобы задать Карге трепку – какое бы удовлетворение это мне ни доставило, – я поворачиваюсь к бабушке.

– Она твоя сестра, – говорю я. – Что ты хочешь, чтобы я сделала с ней?

Поначалу Кровопускательница не отвечает, просто несколько секунд смотрит то на меня, то на Каргу. Пока ее сестра продолжает вопить, она тяжело вздыхает и говорит:

– Ты королева горгулий. Делай с ней что хочешь.

Теперь, когда мне больше не хочется пускать ей кровь, я подумываю о том, чтобы использовать Корону и лишить ее магической силы и возможности снова начать интриги. Я не уверена, что это возможно, но попробовать стоит. Когда торнадо исчезает, мне в голову приходит непрошеная мысль о том, что это было бы ошибкой.