Сокровище

– Черт бы тебя подрал, Джексон, – ворчит Флинт и перепрыгивает через край, а сразу за ним следует Иден.

Хадсон поворачивается к Мэйси и ко мне и поднимает брови, будто спрашивая, не хотим ли мы, чтобы он подождал, но я кивком показываю ему – давай. А затем поворачиваюсь к Хезер.

– Ты же получила свой билет на самолет, не так ли? – спрашиваю я. – Я отправила тебе письмо вчера вечером, и через несколько минут сюда подъедет машина, которая отвезет тебя в аэропорт.

– Да, Грейс, я получила билет, но я не хочу лететь.

– Я знаю, что не хочешь. Но мы это уже обсуждали. Ты не можешь отправиться с нами – это слишком опасно.

– Я не против опасности, и вообще – разве не мне решать?

– Если бы речь шла о нормальных вещах, так и было бы. Но в этом нет ничего нормального, Хезер. Я не знаю, что ждет нас на другой стороне этого портала. И понятия не имею, согласится ли Королева Теней заключить с нами сделку или попытается нас убить. Что, если мы вообще не сможем вернуться из Мира Теней? Что, если мы застрянем там навсегда?

– Мы что-нибудь придумаем. Мы всегда находили выход из положения с тех самых пор, как были детьми. К тому же я уже добралась до этого фонтана. Так позволь мне отправиться с вами.

Я хочу сказать «да». Очень хочу. Но это было бы совершенно безответственно. И вместо этого я говорю те единственные слова, которые, как мне кажется, могут подействовать на нее:

– А как же твои родители?

Она вздрагивает, как будто эта мысль вообще не приходила ей на ум.

– А они тут при чем?

– Я потеряла родителей, и не проходит и дня, чтобы мне не хотелось поговорить с ними, увидеть их, обнять их. И ведь я знаю, что с ними произошло, знаю, что они погибли. Представь себе, каково было бы твоим родителям, если бы ты просто исчезла с лица земли. Если бы они понятия не имели, куда ты отправилась, что с тобой случилось и вообще жива ты или нет. Ты не можешь желать им таких мук.

– Грейс. – Хезер крепко обнимает меня, а я ее, потому что, если мы не вернемся, это, возможно, последний раз, когда я вижу мою лучшую подругу.

– Я старалась заботиться о тебе, сколько тебя знала, – говорит она. – Кто же будет это делать, если меня не будет рядом?

– Я и сама могу за себя постоять, – отвечаю я. – А ты позаботься о себе – в университете. И веди по-настоящему хорошие конспекты, чтобы они помогли мне не завалить экзамены, когда я наконец вернусь. Лады?

Хезер кивает, уткнувшись в мое плечо, затем медленно отстраняется.

– Смотри там, не погибни, не то я здорово на тебя разозлюсь.

– Заметано. Ну все, тебе пора ехать.

– А тебе пора прыгать в твой портал, да?

– Ну да, вроде того. – Я машу ей рукой. – До скорого.

И я поворачиваюсь и иду к фонтану – и к порталу, – гадая, увижу я свою лучшую подругу снова или нет.