Роковое сокровище

 — Джиллиан, ты не знаешь, что произошло, когда Рамзи и Бродик отправились в Англию искать невест. У Бродика, должно быть, до сих пор на душе кошки скребут.

— Давно не скребут! — рявкнул Бродик. Но друзья, не обращая на него внимания, дружно захохотали.

— Это случилось лет восемь назад, — напомнил Рамзи Йену. — Бродик вряд ли будет счастлив с женщиной, уделяющей внимание другим мужчинам.

— Поэтому ни один из нас не пожелал жениться на ней. Еще бы! На такой легкомысленной особе!

— Это слабо сказано! — ухмыльнулся Йен.

У Бродика был такой вид, словно он мечтает прикончить своих верных друзей, но тех это обстоятельство, казалось, ничуть не волновало.

— Но ведь это не вся история, верно? — подлила масла в огонь Джудит.

Никто ей не ответил, но Йен подмигнул, и женщина решила, что позднее все вытянет из мужа.

— Прошлой ночью она носила твой плед, Бродик? — допытывался Рамзи.

— Он настоял, — пояснил Йен. — Неудивительно, что люди гадают, кем она ему приходится.

— А я слышал, что во время праздника ты поцеловал ее на глазах у всего клана, — съехидничал Рамзи.

— А вот это уже преувеличение, — пожал плечами Бродик."

"— Хотел, чтобы все знали… — начал Йен.

— Что именно? — встревожилась Джудит.

— Что Джиллиан принадлежит ему, — докончил муж.

— Ну да, поэтому и целовал при свидетелях, — согласился Рамзи.

У бедняжки Джиллиан сделался такой вид, словно ее ударили по голове. Джудит пожалела подругу, не привыкшую к прямоте горцев.

— Уверена, что это всего лишь дружеский невинный поцелуй, каким обмениваются родственники.

Джиллиан лихорадочно закивала, но Бродик, очевидно, был иного мнения.

— Черта с два, — пробормотал он.

Джудит со вздохом сдалась. Недаром за годы жизни с Йеном она твердо усвоила, что от горцев деликатности и такта не дождешься. Они привыкли добиваться всего, что захотят, и это «все» включало и женщин. Они уважали слабый пол и именно поэтому обычно женились, прежде чем затащить в постель, но стоило им вбить себе что-то в голову, как удержу не было. Скорее умрут, чем откажутся от намеченной цели. Очевидно, Бродик решил заполучить Джиллиан, а это означало, что его ничем не собьешь с пути. Он возьмет ее, а приятели своей невыносимой болтовней дают понять, что одобряют этот союз и рады прийти на помощь. Однако ни один не брал в расчет чувства девушки!

Джудит погладила ее по руке, выражая этим свое полное сочувствие. Джиллиан, однако, никак не могла опомниться.

— Бродик!

— Что, Джудит?

— Ты любишь Джиллиан?

Ответом послужила гробовая тишина. Джудит подумала, что, если бы взгляды имели силу убивать, несчастный Йен остался бы вдовцом. Бродик не терпел вмешательства в свои дела. Но Джудит и не собиралась отступить: в конце концов, она старается для подруги и желает Джиллиан только добра.