Сокровище Хранителя Запада

– Марта!

Тогда я вскинула голову и с самым честным выражением лица ответила:

– Ну подумаешь, захотелось поесть.

– Судя по запаху, ты не бутерброд несешь, а по меньшей мере палку колбасы, – невозмутимо сказал декан. – Все еще ничего не хочешь мне объяснить?

– Два колчьца всего. Я очень голодная!

– Голодная? И, вместо того чтобы вернуться в лазарет, который находится на том же этаже, ты помчалась через половину Академии в общежитие? – иронично поинтересовался Бланко.

– В лазарете придется делиться с целительницами, – нашлась я. – А в комнате все, что достала, то мое! Ну, люблю я ночью поесть, это что, преступление? Кладовую-то вы сами не закрываете.

Терпение декана в этот момент лопнуло. Он резко сказал:

– Прекрати! Я думаю, причина совсем не в этом. Признавайся, ты видела льепхена в общежитии и хочешь поймать его в одиночку?

– Никого я там не видела, – тут же открестилась я.

Пожалуй, слишком поспешно. В глазах Бланко промелькнуло подозрение. Тогда я пошла на попятный:

– Не видела, но думаю, что стоит начать искать с общежития.

Декан отстранился и скрестил руки на груди. Я перевела дух. Кажется, отболталась…

Бланко сурово произнес:

– Я же приказывал не лезть в это дело. Льепхен – опасная тварь. Тебе мало того, что я тебе рассказал?"

"– Мне он не пытался навредить, – напомнила я. – Только лопал колбасу и убегал. Причем он привел меня туда, где я смогла услышать кое-что важное.

– Ты еще скажи, что эта тварь что-то понимает и тебе помогает, – фыркнул Бланко. – Давай колбасу и возвращайся в целительское крыло.

– Может, все-таки в комнату? – взмолилась я, нехотя протягивая ему свою добычу. – Мне и правда не спалось в целительском крыле. Ну, пожалуйста, господин Бланко!

Просящий взгляд на этот раз сработал. Декан сдался и махнул рукой.

Я поспешно отворила дверь и помчалась по галерее к входу в общежитие. А то еще передумает. Колбасу было жалко, как и бедного Лютика, которому сегодня придется побыть голодным.

Проскользнуть незамеченной не вышло. Кайра выглянула из своей каморки, стоило мне появиться на пороге общежития. Пришлось скормить ей байку о жестких койках в лазарете и бессоннице. К счастью, это удовлетворило комендантшу, и я поднялась на свой этаж.

Там царила темнота и тишина. Мучимая совестью, я отворила дверь в свою комнату и вошла. Меня встретило странное поскрипывание. Я хлопнула в ладоши, и вспыхнул свет. Скрипела приоткрытая рама. Кажется, моим опасениям суждено сбыться.

Лютик не дождался еды и ушел?

Я быстро обыскала комнату и поняла, что права. Льепхена нигде не было. Поколебавшись, я разделась и легла в постель. Отсутствие зверя меня встревожило. Я успела привязаться к нему.