Сокровище Хранителя Запада

Я осторожно предположила:

– Если оно… эта магия разумна, то с ней можно договориться. Пока эта штука безобидна, а вы относитесь к ней словно к проклятию какому-то. Вот она и не хочет возвращаться.

Декан изменился в лице.

Я что угадала? Эта штука – родовое проклятие? Но почему тогда она забирает яд и лечит? Странно…

В этот момент музыка стихла, и Бланко внезапно потащил меня прочь. Сердце мое упало. В душе я надеялась на еще один танец.

– Вы обещали, что спасете меня от всех мерзавцев, – без особой надежды напомнила я, позволяя декану увлекать меня в дальний угол зала.

– Мерзавцам придется подождать, – серьезно сказал декан. – У нас появилась более насущная проблема.

Я проследила за его взглядом и почувствовала, как сердце начинает биться чаще. Рядом с возвышением я увидела знакомую статную фигуру. Высокий мужчина с гривой черных волос держал в руке бокал и хищно улыбался. На правом рукаве коричневого камзола были вышиты чешуйки. Посланник императора, Луди Тулун.

Мы остановились за колонной, и Бланко смерил меня задумчивым взглядом. А затем осторожно произнес:

– До конца бала нам придется держаться подальше друг от друга.

Было видно, что ему хочется сказать очень многое, но приходилось сдерживаться. В лавандовых глазах было предостережение.

– Это из-за?.. – спросила я и выразительно посмотрела ему за спину.

Декан кивнул и быстро огляделся. Людей в этой части зала было немного, и он решился. Наклонился к моему уху и зашептал:

– Если эта дрянь не спит, то Луди может почувствовать ее. Конечно, то, что на тебе, довольно маленькое… Но сейчас я уйду, чтобы обе части рисунка уснули. Не приближайся к Луди. Помни, для тебя он может быть опасен. Отправляйся к своим друзьям, я постараюсь его отвлечь.

Я кивнула, и Бланко тут же пошел прочь, оставляя меня в смятении. Судя по его лицу и этим предосторожностям, встреча с драконом и правда не сулит мне ничего хорошего.

Интересно, зачем Луди прибыл на праздник? Императору не должно быть дела до такой малости. Что-то личное к герцогу Запада или?..

В памяти тут же всплыл пузырек с зеленой жидкостью, который посланник передал Бланко в прошлый раз и которым я лечила своего учителя. Возможно, пришло время передать ему новую порцию лекарства?

Татуировка продолжала вспыхивать холодом между лопаток и все время перемещалось. Мне казалось, что она вот-вот покажется из-за низкого ворота платья. Пришлось расправить кружева и бросить на плечо несколько светлых прядей на случай, если рисунок все-таки вылезет. Мысленные уговоры на этот раз почти не помогали. Поколебавшись, я начала пробираться по залу, стараясь держаться у стены и выглядывая Эолалию. Ее многочисленные родственники сейчас будут очень кстати. К несчастью, подруга танцевала с одним из старшекурсников.