Сокровище Хранителя Запада

Адриан встал как вкопанный и уставился на меня так, будто увидел привидение.

Симон тут же оказался рядом и задал вопрос:

– Что случилось?

Я изобразила волнение и ответила:

– Кажется, я упала в какие-то катакомбы. Чудом не разбилась. Блуждала по тоннелям, пока не вышла сюда. Я так рада, что встретила вас!

С этими словами я безмятежно улыбнулась Адриану. Парень заскрежетал зубами. Эолалия подлетела и сжала меня в объятиях.

– Я думала, мы тебя потеряли навсегда, – пробормотал она.

– Со мной все хорошо, – заверила я подругу. – Нужно двигаться вперёд, чтобы пройти испытание.

Симон кивнул и приказал:

– Адриан, пойдешь первым. Я буду замыкающим.

До заставы мы добрались без приключений. Скоро мы вышли на берег и начали петлять между холмов и перелесков. Задание и правда оказалось простым. На воротах сторожевого замка нас уже ждали. Начальник стражи молча принял дощечку с орнаментом и махнул рукой.

– Подождите во дворе. Скоро вас отправят в Академию.

Он ушел, а мы остались слоняться по двору. Я встала рядом с Эолалией и Тито. Но не успела ничего им сказать, как рядом оказался Симон. Парень улыбнулся и произнес:

– Нам нужно поговорить с глазу на глаз.

Я скептически посмотрела на Симона. Но повода для отказа не было. Кроме того, Эолалия и Тито понятливо кивнули и направились в сторону, оставляя нас вдвоем. Наследник Гольдбергов довольно улыбнулся и предложил мне руку, но я ее не приняла и пошла вдоль стены.

Симон пристроился рядом и миролюбиво начал:

– А ты не так проста. Это была ловушка для тебя, верно? Адриан и Грасси в очередной раз хотели…

– … избавиться от настырной конкурентки? – перебила я. – Допустим. Тебе-то что с того?

Мы остановились и теперь смотрели друг другу в глаза. Товарищи остались за углом замка, за нами могли наблюдать только солдаты со стен и редкие слуги.

Парень улыбнулся и сказал:

– Не думаешь, что я могу быть влюблен в тебя?

Я саркастично переспросила:

– Ты? В меня? Влюблен ты можешь быть только в себя и выгоды для своего рода. Я уже сочувствую твоей будущей жене.

Симон тут же посерьезнел.

– Моей будущей жене сочувствовать не стоит. Она будет очень богата и либо достаточно глупа, чтобы не лезть в политику и выполнять мои приказы. Либо достаточно умна, чтобы делать то же самое. Если помнишь, на уроке Грасси ты уже один раз едва не погибла. И я пытался тебя спасти.

Пришлось напомнить:

– Но спас меня декан Бланко. А на этот раз я справилась сама. Если это все, что ты хотел узнать…

Я развернулась, чтобы уйти, но Симон негромко окликну меня:

– Подожди. Ты знаешь, что скоро бал в честь начала учебы?

– Знаю, – ответила я и смерила его подозрительным взглядом.

Симон улыбнулся.