Имперский союз

У хозяйственного Виктора Ивановича Сергеева в его имении плотники переоборудовали за пару дней небольшой сарай, срубленный из мощных бревен во что-то вроде импровизированного КПЗ. Два небольших окна забрали крепкой металлической решеткой и прикрыли их плотными ставнями. В сарае была прочная дубовая дверь с крепкими засовами. Удрать оттуда было трудно. Но вполне возможно при некоторых навыках.

Первым привезли мистера Скотта. Тот угрюмо посмотрел на графа Бенкендорфа, поначалу не обратив внимания на Щукина. Видимо, он принял его за секретаря, который должен был записывать все сказанное. И не более того.

Но когда всесильный глава III отделения скромно сел в сторонке, а «секретарь» с ходу начал допрос, до мистера Скотта наконец дошло – кто его новый знакомый.

– Добрый день, мистер Скотт, – Щукин вежливо поздоровался с британцем. – Вы, наверное, с утра до ночи ломаете голову и задаете себе вопрос – какова будет ваша дальнейшая судьба? Не скрою, положение у вас сложное – ведь в отличие от ваших соотечественников, вы знаете, кто мы и откуда.

– Так вы тоже из будущего? – поинтересовался британец. – Я вижу, что у вас хорошо налажено путешествие во времени. Скажите, как мне к вам обращаться?

– Называйте меня Олегом Михайловичем, – ответил Щукин, – скажу сразу, что в своем времени я занимался примерно тем же, чем вы занимались здесь.

– Вот как! – удивился мистер Скотт. – Значит, моя скромная персона заинтересовала в вашем времени весьма высокопоставленных лиц.

– Допустим, – ответил Щукин. – Но вы должны учитывать, что нам и так много известно из документов, которые хранятся в архивах. Как в наших, так и в ваших. Конечно, теперь, когда мои товарищи стали вносить в эту историю свои поправки, вероятно совершенно другое развитие событий. И, не скрою, более выгодное для России, чем для Британии. Вы ведь даже представить не можете – какие могут быть задействованы силы, чтобы остановить колониальную экспансию вашего королевства. К тому же мы, в отличие от наших предков, не склонны к сантиментам и считаем, что к своим противникам надо относиться по-библейски: «Какой мерой вы мерите, такой будет отмерено и вам».

– Гм, – прервал молчание граф Бенкендорф, – надеюсь, Олег Михайлович, вы не будете обрушивать на города Англии свои чудовищные снаряды, способные в мгновенье ока испепелить весь Лондон?

– Таких планов у нас пока нет, – ответил Щукин, сделав ударение на слове «пока». – Но поверьте, Александр Христофорович, я полагаю, что те, кто довел до голодной смерти миллионы жителей Индии – богатейшей страны мира, и словно на волков охотился в Ирландии на тех, кто имел смелость возмутиться беззастенчивым грабежом британцев, заслуживают самого сурового наказания.