Соедини свое сердце с моим

Сегодня днем я занят в суде. Эйлекс согласилась забрать Эмму из школы. Мне кажется, тебе следует уделять Эйлекс Хардинг побольше внимания, как бабушке малышей.

Когда теща узнала, что место ее дочери заняла какая-то гувернантка, она пришла в ужас. Старая дама не признала бы никакую женщину, заменившую ее Кэтрин, тем более, с ее точки зрения, прислугу.

Сперва Анне казалось, что Эйлекс следовало смириться, видя внуков счастливыми. Но чем больше Анна сближалась с детьми, тем сильней ожесточалась их бабушка. Она не упускала ни единой возможности принизить Анну в глазах Этьена и при этом жалила, как оса. Анна с ужасом ждала, что Этьен хоть раз согласится с тещей. Но такого не случалось: он избегал мелких ссор по пустякам.

— Очень любезно с ее стороны, — без выражения проговорила Анна и поспешно спросила: — Надеюсь, ты не рассказал ей, что со мной произошло? — Спокойствие сменилось на ее лице тревогой. Такого рода информацию Эйлекс непременно использовала бы для своих демаршей.

— Это имеет значение?

— Конечно! — взволнованно воскликнула Анна, стиснув его запястье так, что пальцы впились в кожу.

Этьен взглянул в ее зардевшееся лицо и опустил глаза на побелевшие пальцы.

— Я придерживаюсь легенды об автокатастрофе.

Анна вздохнула с облегчением:

— Спасибо тебе.

Обнаружив, что она все еще сжимает запястье Этьена, Анна резко отдернула руку.

— Я бы предпочел не афишировать твое вчерашнее приключение, — успокоил ее Этьен.

— Ты пытаешься представить мое пребывание в машине Крейга как естественную реакцию на вежливое приглашение?..

— Да, Анна. К счастью, ты извлекла из происшедшего урок, но, должно быть, он дался тебе нелегко."

"— Я научилась не ждать от тебя сочувствия, — вдруг вспыхнула Анна, отбросив осторожность.

— И не жди! Даже когда поведешь себя как наивная школьница, — отрезал Этьен. — Давай-ка в машину, но не в твою, а в мою, — прибавил он, видя, что она потянулась к дверце «вольво». — Тебе бы следовало запирать машину, уходя. Что за манера создавать угонщикам все условия?!

Этьен вывел из гаража свой мощный черный «БМВ» и коротко бросил Анне, что вернется через десять минут, велев ей не сходить с места. Он по обыкновению не объяснил, куда идет, да и выглядел, как всегда, твердым и неприступным.

Этьен отсутствовал даже меньше десяти минут. Открыв дверцу, он швырнул Анне коричневую кожаную сумку.

— Мне казалось, ты хотела получить ее назад. Проверь, все ли на месте, — сказал Этьен, открывая для нее дверь рядом с собой. — Не бойся взглянуть, она не кусается.

— Где ты ее взял? — пробормотала Анна.

Двигатель ожил и заворчал.

— Легко догадаться самой.

— Как ты узнал, где он живет?

— Мне охотно помог мой коллега, когда я объяснил, что старина Крейг вчера вечером забыл у меня в машине свой бумажник.