Соблазненная

Но, может, это и к лучшему. Я стану обычной женщиной, проживу простую жизнь.

Я рассуждала вслух, прикидывая, как быть дальше. Но Моэл резко меня перебила:

— Не смей думать о подобном! Просто так между мирами не ходят. Всегда есть причина. Твое присутствие здесь — дар. Его необходимо использовать.

— Чего ради? — пожала я плечами. После пережитой в видении смерти я совсем упала духом. — Возможно, тихая семейная жизнь с Хастадом — именно то, что уготовано мне судьбой.

— Я расскажу тебе кое-что о твоем муже, охотниках и их планах. Думаешь, он женился на тебе по доброте душевной или из симпатии? Ему нужен остров твоего отца.

— Это я и так знаю.

— Но ты вряд ли догадываешься, зачем этот остров понадобился охотникам.

Я качнула головой. Это мне действительно неизвестно.

— В нашем мире не счесть островов, но лишь пять из них представляют особую ценность для ведьм. Когда-то, когда вода еще не покрывала большую часть суши, в этих местах родились самые первые и самые могущественные ведьмы. По сей день это места нашей силы. Их уничтожение приведет к гибели всех ведьм. Десятилетие за десятилетием охотники пытались вычислить эти места. Они пытали наших сестер, сжигали их заживо. Все ради того, чтобы те проговорились. Наконец, охотники узнали все, что хотели. Один за другим они присвоили четыре из пяти островов себе. Остался последний — тот, что принадлежит твоему отцу. Вскоре они получат и его, и тогда проведут обряд, убив одним махом всех ведьм.

— Вы все умрете? — ужаснулась я.

— В один миг. А мир продолжит гибнуть. Еще каких-то сто лет, и вода захватит его полностью. Вслед за ведьмами погибнет все живое. Ведь только мы в состоянии заставить воду отступить.

— Почему же вы не сделали этого до сих пор? Чего ждете?

— Верховную ведьму. Ту, чья сила будет безгранична. Она возглавит нас и вернет все, как было до потопа. Но пока Верховная не родилась.

— Сколько лет вы ее ждете?

— Столетий, девочка, столетий. Дар Верховной очень редкий. Последняя жила еще тогда, когда вода и суша пребывали в гармонии.

Мне не нравились слова Моэл, но не верить я им не могла. Задуманное охотниками ужасно. Отнять жизнь у тысяч женщин! Подобное и вообразить трудно. И Хастад с ними заодно. Если у них все получится, я ведь тоже погибну. При условии, что хоть крупица магии сохранится во мне в тот момент.

Но даже если нет, сколько будет других жертв! Острова захлебнутся в крови, тела станет негде хоронить. Это станет катастрофой вселенского масштаба. Геноцид по половому признаку.

— Но чем я могу помочь? — спросила. — Я и магией-то не умею пользоваться.

— Я тебя научу, это несложно. И как быть с мужем тоже подскажу. Ты нужна этому миру. Привратница не переселяет души просто так.

Она говорила о той странной старухе, что навещала меня в больнице.