Соавторы

Прими как факт, без всяких объяснений. И хватит об этом. Пошли к мужчинам, а то они там без контроля бог знает чем занимаются."

"Мужчины - Леша Чистяков и Саша Каменский - занимались, однако, делом вполне мужским: рассматривали и обсуждали горнолыжное оборудование, при помощи которого состоятельный банкир Александр Павлович Каменский наслаждался альпийским воздухом, снегом и крутыми склонами. Маленький Саня крутился здесь же, постоянно встревая в мужской разговор своим звонким голоском и пытаясь рассказать дяде Леше о собственных успехах в горнолыжном спорте и, главным образом, в преодолении страха перед подъемниками. Настя невольно залюбовалась братом и его женой - такие они молодые, полные энергии, свежие, цветущие, лица покрыты ровным коричневатым загаром, глаза блестят. Не то что она, постаревшая и усталая. Конечно, они год провели в Альпах, после этого немудрено хорошо выглядеть, но ей кажется, что она уже никогда не сможет быть такой же, как они, даже если проживет в тех самых Альпах всю оставшуюся жизнь.

- Ты что, Настюша? - брат перехватил ее взгляд и встревожился. - Что-то не так?

- Все в порядке, - преувеличенно бодро ответила она. - А чай в этом доме наливают или только кормят горячим и раздают подарки?

- Конечно, - тут же захлопотала Даша, - я сейчас, через пять минут будет чай, мы привезли потрясающие конфеты, мы их…

Остаток истории про конфеты растворился где-то в глубине квартиры, в районе кухни, куда мгновенно улетучилась быстроногая Дашенька.

Выпив чаю, Настя с Лешей стали собираться домой - уже поздно, а завтра обоим нужно на работу.

- Настя, - Саша ухватил ее за руку и легонько потянул в сторонку, - на пару слов отойдем. Слушай, я хочу, чтобы у тебя была машина.

- Хоти, - равнодушно ответила она. - Это беспредметный разговор, Саня. Я никогда на это не пойду.

- Ты не пойдешь на то, чтобы принять подарок от брата? Это что, неприлично? Или, может, преступно? Ну объясни мне свое глупое упрямство, найди аргументы.

- Санечка, - она обняла брата, поцеловала в кончик носа, - я с удовольствием приму подарок от брата. Но я никогда не пойду на то, чтобы обидеть и унизить своего мужа. Если мы с Лешкой не можем заработать на машину для меня, то у меня ее не будет. И я не буду ее хотеть.

Кстати, я ее действительно не хочу. Не люблю сидеть за рулем.

- Так, может, подарить тебе машину с водителем? - насмешливо вскинул брови Саша. - И почему ты все решаешь за Алексея? С чего у тебя такая уверенность, что его мой подарок обидит или унизит? Ты его спрашивала?

- Нет, - призналась она, - не спрашивала.

- Так спроси. Или давай я сам спрошу. Леша!

- Ты что, не надо, - испуганно зашептала Настя, дергая брата за рукав и предвидя, чем может закончиться такой разговор.

Но было поздно.