Со всей дури!

– Знаешь, Ладка, для очистки совести я бы все же позвонила. Ну а на нет и суда нет. Я-то уверена, что она тебя пошлет далеко и надолго, но твоя совесть будет чиста.

– А может, лучше, чтобы Ваня позвонил?

– Нет. Твой день рождения. И вот что – давай подваливай ко мне, от меня и позвонишь, тебе легче будет, если тебя пошлют.

– Маруся, какая ты мудрая! Еду!

Маруся сперва напоила меня чаем с кизиловым вареньем, которого я до нее как-то никогда не пробовала, а теперь полюбила со страстью.

– Ну вот, а теперь звони! – потребовала она.

Свекровь мгновенно сняла трубку.

– Надежда Мартыновна, здравствуйте, это Лада!

– Чего звонишь, потаскуха?

– Я хотела пригласить вас на свой день рождения, он будет в следующую субботу. Приходите, познакомитесь с моей мамой. И вообще, будет хорошо. Миша с Марусей тоже будут.

Она молчала. Мне показалось это добрым предзнаменованием.

– Да пошла ты на… Знать не желаю ни тебя, ни твою мамашу! Никогда с вами за один стол не сяду! Будьте вы прокляты, паскуды!

И она швырнула трубку. Телефон был включен на громкую связь, и Маруся все слышала.

– Все, Ладка, забудь! Совесть твоя чиста, хочет она упиваться своей злобой, пусть!

– Ну да… Но все равно неприятно!

– Плюнь и разотри! Как говорится, была бы честь предложена. Слушай, у меня есть клевый диск «Хора Турецкого». Такой кайф! Давай посмотрим?

Мало-помалу я успокоилась. Моя совесть и впрямь чиста.

Иван сообщил, что они с Мишей вернутся в пятницу поздно вечером или, на худой конец, в субботу рано утром. Спрашивал, заказала ли я ресторан, написал, как он меня любит. И просит надеть красный костюм. Я ответила: «Ванечка, я хочу на своем дне рождения потанцевать, а в красном костюме слишком узкая юбка!» Он в ответ: «Согласен! Первый танец мой, хотя я не умею танцевать! А платьице пусть будет любое. Я мечтаю поскорее его с тебя снять!»

Накануне мы с Марусей, наконец, выбрались к Эльке в салон. И Элька сотворила свое очередное чудо. Маруся помолодела лет на десять и невероятно похорошела.

– Ой, мамочки! Что ж это делается! Это что, я, Маруська Устюжанина? Мать двоих взрослых детей? Быть такого не может! Да муж меня просто не узнает! Эля, вы волшебница! Нет, ну бывает же такое!

Я тоже была довольна, впрочем, как всегда.

– Вот что, дамы! У вас там свободного полковника или на крайняк подполковника не завалялось? – со смехом спросила Элька. – Я уже Ладке говорила…

– Я попробую, есть на примете один вдовец…

– В каком чине? – деловито осведомилась Элька.

– Не очень страшный?

– Да вполне. Я пошурую…

– Вот-вот, пошуруйте!

– Эль, а может, придешь завтра на день рождения?

– Завтра? Нет, не смогу! В театр пригласили.