Охота Снежной королевы

Она шла по снегу босиком, одетая лишь в тонкую ночную рубашку, но не чувствовала холода. Зима бережно обнимала ее за плечи, было спокойно и как-то по-домашнему уютно.

Тяжелые еловые лапы сами собой скользили в стороны, освобождая ей проход.

Алиса бродила между ними, наверное, целую вечность, любуясь серебристыми переливами. Мир был безупречно, идеально красив. Здесь не существовало сомнений и тревог, здесь нечего было бояться и не на что надеяться.

Она не знала, сколько прошло времени. И снег, и деревья, и пятно солнца оставались совершенно такими же, как и были. Само время замерло, словно в волшебном шаре.

Бывает такой шар: встряхнешь его — и в нем медленно кружится серебряный снег.

Подумав об этом, Алиса вдруг поняла, что бродит в одном и том же пространстве. Похоже, она и очутилась в том самом магическом шаре, выбраться из которого невозможно — не разбить толстое стекло, отгораживающее тебя от реальности.

И тогда девушке стало по-настоящему страшно.

* * *Шаги замерли у самого дверного проема, а потом стали отдаляться. Вздохнув с облегчением, Олег чуть отодвинул шкуру и увидел удаляющуюся спину Криша.

— Криш! — позвал он одними губами.

Так тихо, что тот не должен был услышать, но он услышал, оглянулся и кинулся к Олегу. На его лице застыло выражение тревоги.

— Где Алиса? — прошептал он, едва поравнявшись с входом.

Олег молча поманил рукой, и Криш шагнул за завесу. При виде девушки его лицо на миг разгладилось, но тут же вновь стало напряженным.

— С ней все в порядке? — едва слышно спросил он.

Волков кивнул.

— Ждите здесь, — велел Криш. — Сейчас вернусь.

И он, не объясняя ничего, выскользнул на улицу.

Каждая секунда казалась Олегу часом. Каждый шорох бросал его в дрожь. Алиса по-прежнему не просыпалась и даже ни разу не шевельнулась, только слабое, едва ощутимое дыхание, которое Олег ловил с такой жадностью, с какой обезумевший от жажды путник ловит живительные брызги воды. Однако было и хорошее: никто из местных не появился.

Криш вернулся минут через пять — или, по субъективным часам, через вечность. На его комбинезон была накинута куртка из шкур — из тех, что носили местные. Еще одну такую же куртку он держал в руках.

— Надень, — велел парень Олегу. — Хотя бы издали не будем привлекать внимания.

Волков натянул довольно вонючую куртку и вопросительно посмотрел на куратора.

— У нас теперь есть проводник, — сказал тот. — Он знает, как выбраться на поверхность. Идем быстрее.

Криш хотел поднять лежащую на кровати Алису, но Олег покачал головой:

— Я сам.

— А ты не устал?

— Я в порядке, — хмыкнул Волков."

"— Ну как хочешь, — Криш с показным безразличием развел руками. — Главное — не отставай.

Вслед за Кришем Олег прошел по безлюдной пока еще улице.