Охота Снежной королевы

Во главе рода стоял патриарх, он же — главный жрец. Его решение, очевидно, было самым важным, однако имелось и нечто вроде совета старейшин. Остальные члены общины имели равные права. Никаких конфликтов между ними не было, напротив, они старались помочь друг другу. Такого внимания и уважения к соседу Волков не видел никогда. Впрочем, оно и понятно: делить ариям нечего, да и непростые условия жизни способствуют сплочению. Ни о какой преступности и речи не шло. Жители подземного города, кстати, мало общались между собой, ограничиваясь редкими словами, и понимали друг друга с полуслова. Между ними чувствовалась прочная связь, словно они были одним сплоченным организмом наподобие пчелиного улья.

Детей было немного, и все они воспитывались не в отдельных семьях, а всем коллективом и представляли для ариев большую ценность. Олег наблюдал, какой нежной заботой окружают едва начавшего ходить малыша, глядя на которого безэмоциональные лица взрослых словно наполняются мягким внутренним светом. Дети ариев не плакали и не ссорились, они казались не по годам умными и выдержанными. Как-то Волков видел, как в одной из дальних заброшенных пещер, где холодно и лежит снег, маленький мальчик учился ходить на коротких широких лыжах, которые Олег тут же окрестил про себя снегоступами. У мальчика не получалось. Он падал, но тут же молча вставал и снова принимался за тренировку с таким упорством и сосредоточенностью, которые бывают не у каждого взрослого. Малыш ни разу не заплакал, как бы больно ему ни было.

Как и говорил Карл, в городе жили и пришельцы. Несколько немолодых уже мужчин. Видимо, те самые немцы, вот они как раз несколько выделялись из общей массы и на контакт вообще не шли. Но Олег не видел ничего, что выдавало бы плохое отношение к ним со стороны ариев. Они пользовались теми же благами, что и остальные, работали не больше и не меньше других и, очевидно, являлись полноправными членами общества, хотя и не были связаны с ним пуповиной.

С Алисой Олег старался держаться ровно. Он заметил, что девушка и без того отчего-то напряжена. Иногда ему казалось, что между ней и Кришем что-то происходит, но они, наоборот, избегали теперь оставаться наедине, и Алиса предпочитала ходить где-то с Олегом. Это несколько настораживало, но относилось пока что к области домыслов: фактов не было.

Но вот подошел день праздника. В самом большом доме был накрыт огромный стол, за которым собрались все жители города от мала до велика. На столе стояло множество блюд, даже нечто вроде фруктов, одно из селекционно-генетических чудес ариев. Разносили мясо — как уже успел понять Олег, это было лакомство, ели его немного и нечасто, в основном тушили с овощами — так выходило больше и сытнее.