Снежная невеста

— Ты знаешь, почему я оказался на том дирижабле? — вместо ожидаемых возражений Рис вовсе сменил тему разговора.

Или не сменил?

— Вы с родителями Элис сговорились, — буркнула я недовольно.

— Не совсем, — хмыкнул он. — Я поступил несколько старомодно, попросив руки девушки у её родителей. Мне казалось, мы хорошо друг другу подойдём — она домашняя, милая, будет ждать меня с дежурств, создавать уют…

— Собаку бы завёл! — буркнула я, пытаясь отобрать руку. Безуспешно.

— Теперь я понимаю, что был неправ, — продолжал Дельхарт, будто не слыша моего сарказма. — Я думал, женщины, способной понять и принять меня таким, какой я есть, не существует. Я надеялся, что мы с Элис сумеем друг друга дополнить, как противоположности, которые по идее должны притягиваться… а потом встретил тебя."

"Я с трудом сглотнула. Боль в горле немного отрезвила, выдёргивая из радужного тумана, который растекался патокой в мыслях.

Излагал он неплохо. Заманчиво излагал. Но сколько в тех словах правды? И не начнёт ли он вот так же заливать первой же встречной девице, которая подойдёт ему чуть лучше, чем я?

Глава 16

Алиса

Дельхарт слегка отодвинулся, чтобы увидеть за пледовой завесой моё лицо. Вздохнул.

— Я человек дела, а не слова, — сообщил он уныло. — Понимаю, что сейчас в твоих глазах я выгляжу, мягко говоря, непорядочно. Ловелас, помолвленный с одной девушкой, внаглую флиртует с другой.

Я не удержалась и кивнула. Да, именно так оно и выглядит со стороны. Не слишком красиво. Можно сказать, подло. Особенно если бы Элис испытывала какие-то чувства к жениху.

Как я сейчас.

И когда только успела?

— Всё немного не так, как ты думаешь. — Рис отвернулся к окну, словно ему проще было признаваться, не глядя мне в лицо. Не видя на нём осуждения. — Тогда, на дирижабле, со спины я поначалу принял тебя за Элис, потому и подошёл. Собирался непринуждённо познакомиться с невестой — а это оказалась не она.

— В брюках? Элис? — фыркнула я, не в силах сдержать рвущийся из меня скептицизм.

Прикусила язык, чтобы не брякнуть что-нибудь вроде «ври меньше». Что-то мне подсказывало, что после такого разговора по душам точно не выйдет.

— Фигура похожа. Цвет волос тоже. В моде я особо не разбираюсь, в столице дама в штанах — обычное дело, — пожал плечами Дельхарт. — На дирижабле не так много пассажиров, а тем более одиноких девушек. Потом ты обернулась — и я понял, что ты не она.

— Как? — опешила я. — Ты же её раньше вживую не видел? Если судить по фото, мы на одно лицо. Что там — нас даже маменька не различила!

— Видел, почему нет.

Рис украдкой взглянул в мою сторону, стараясь понять, злюсь я или нет. Я и сама толком не знала. Получается, он всё это время притворялся? Искусно делал вид, что не узнал вовсе.