Снежить

– Начинается, – сказал Чернов, крепко сжимая руль.

– Зимник, – понимающе кивнул Гальяно.

Веселов присмотрелся, но в сумраке слепого северного утра ровным счетом ничего не разглядел. Лишь маячила впереди корма первого внедорожника. Ехал он бодро, сразу было видно, что Эрхан дорогу знает и темнота его не пугает. А еще подумалось, что он специально спешит, чтобы пройти при хорошей погоде как можно большую часть пути. Он ведь сам говорил – если погода позволит. Погода пока позволяла.

Через три часа внедорожник Эрхана мигнул стоп-сигналами и начал притормаживать. Чернов тоже нажал на педаль тормоза, хмыкнул, удовлетворенный управляемостью автомобиля. Не подвели спонсоры. По крайней мере, пока.

А на дорогу под свет их фар уже выбирались одетые в ярко-красные фирменные куртки фигуры. Две: одна коренастая, вторая высокая. Волчок остался в салоне. Неспешной, вразвалочку, походкой Эрхан подошел к их внедорожнику. Чернов распахнул дверцу, и в салон тут же ворвалось облако ледяного воздуха.

– Что? – спросил Гальяно, выбираясь наружу и на ходу расчехляя камеру.

– Ледокол, – сказал Эрхан и неопределенно махнул рукой.

– Где? – Веселов тоже спрыгнул на твердый, укатанный снег. Под ногами захрустело, а щеки защипало.

– Когда? – Гальяно осматривался, вертел головой, словно мальчишка, которому пообещали чудо.

Эрхан глянул на наручные часы, сказал с усмешкой:

– Скоро. Готовьтесь.

– Надеюсь, твое «скоро» – это и в самом деле «скоро»! – Веселов потер щеки, притопнул, подумал, что надо было отрастить бороду или хотя бы отпустить щетину подлиннее. Какая-никакая, а защита от холода.

Из темноты вынырнул Волков, вот прямо по-волчьи и вынырнул. Тоже притопнул, тоже завертел головой, а потом его суровое лицо расплылось в мальчишеской улыбке.

– Идет, – сказал он как-то неуверенно. Или, скорее, недоверчиво.

– Кто идет? – Веселов обернулся, да так и замер, позабыв про холод.

Он и в самом деле шел! Огромная светящаяся махина, похожая на движущийся многоэтажный дом! Сначала Веселов и подумал, что это дом, и лишь через мгновение понял, что неоткуда здесь взяться дому. А вот ледоколу запросто! Под ногами завибрировало, и он пошатнулся от неожиданности.

– Охренеть! – сказал Волков все с той же мальчишеской улыбкой. – Просто охренеть!

А махина приближалась, вырастала из темноты светящейся глыбой, наползала на метровый лед зимника, взламывала его, словно тонкую скорлупку.

– Селфи! – заорал Гальяно и помчался навстречу ледоколу.

– Близко не подходи! – закричал ему вслед Эрхан, но никто из них, мчащихся следом за Гальяно, его не слышал.