Семь снежинок на ладони

Он просто не знал, сколько стоит эта роскошь!

А мелкой твари, у которой рука поднялась такую красоту бить, захотелось эту руку вырвать. Вот ведь дрянь какая! Ты к этому богатству никакого отношения вообще не имеешь!

Посуда зазвенела от холода, и я взял себя в руки.

Ничего.

У меня доброе сердце.

Но очень злая память.

Я уже попрощался с нэрром Юханом, когда сверху раздалось радостное щебетание накрашенной и причёсанной нэйры Берген.

– Юхан, у нас такие гости, а ты держишь их в прихожей! – взвизгнула она, свешиваясь бюстом через перила.

Берген неуловимым движением спрятал в жилет вексель, будто его и не было, и выразительно посмотрел на служанку. Та спрятала взгляд.

Ладно, меня чужие махинации не волнуют.

– Ох, любезная моя нэйра Ода…

– Зовите меня просто «матушка», – великодушно разрешила она, и я чуть не подавился. Под змеиной горой я видел такую матушку!

– Прошу прощения, но не могу оставаться дольше. – Я дал знак воину уносить коробку с приобретением, пока хозяйка не поняла, что происходит. – Должен немедленно отправляться в Драгаард. По неотложному делу королевской важности.

И ведь не соврал!

Я раскланялся и выскочил прочь. Следом за «матушкой» появилась нойлен Хильда, и я испугался, что всё же не сдержусь.

* * *Чем ближе был мой особняк, тем спокойнее становилось на душе. Самое главное я уже сделал: принял решение. Теперь нужно всего лишь сутки подождать.

Когда я ворвался в прихожую, дворецкий встретил меня радостной улыбкой.

– Ужин к какому времени готовить-с, нэрр-герцог? – Он склонился в поклоне.

– Мо Йацке, я не буду ужинать, – уведомил я, стягивая перчатки и поворачиваясь к нему спиной, чтобы тот снял шубу.

– Но как же… – растерянно пробормотал он, медля, и я сам скинул верхнюю одежду с плеч.

– Вот так. Я уезжаю в Драгаард. Надеюсь, не меньше чем на неделю, – поставил я его в известность, быстро разулся и поспешил вверх по лестнице.

– Но ведь… – крикнул мне вслед слуга, однако я слишком торопился, чтобы разжёвывать указания. Тем более что обычно Йацке всё прекрасно понимал с первой попытки.

Первым делом я заглянул в кабинет, проверить почтовик.

Так и есть! Меня ждало письмо от жены, и мне не терпелось его прочесть, но – время! Я прекрасно прочту его по дороге. А то время, которое я потратил бы на него сейчас, лучше проведу в её компании.

Камердинера видно не было. Видимо, слуги привыкли, что я появляюсь лишь ближе к ночи, и несколько распоясались. Я вошёл в покои, чтобы переодеться в чистое после дня в трудах.

– …Дорогой, ты сегодня так рано?

Томный женский голос прозвучал настолько неожиданно, что я едва не выронил из рук письмо супруги.

На кровати в красивой позе возлежала моя любовница.