Заклинатель снега

Все уже закончили подготовительные эскизы, а ты еще даже не решила, что будешь рисовать. Время поджимает!

– У меня нет идей, – призналась я, – не могу сосредоточиться на чем-то конкретном.

Это правда, я плавала в бесконечном море вариантов и не могла зацепиться ни за один.

– Ты очень тихий человек… Используй это в качестве отправной точки. Вырази то, что чувствуешь, и я уверен, ты не ошибешься. Покажи другим, что глаз бывает достаточно, чтобы пережить мощное чувство.

С этими словами он оставил меня перед пустым холстом, на который я таращилась целую вечность. Выходя из кабинета после занятия, я спросила себя, почему идея нарисовать покрытую льдом долину больше не казалась мне интересной.

Ко мне метнулась копна медовых волос, и кто-то чуть не сбил меня с ног. Раскрыв руки, я опустила голову и узнала пичужку, которая меня обнимала.

– Ой, я так рада тебя видеть! – прощебетала Карли. – Я хотела навестить тебя, но Мейсон сказал, что у тебя температура и ты даже не можешь встать с постели. – Она посмотрела на меня, продолжая обнимать. – Как ты? В порядке?

– Да, – ответила я, слегка отодвинувшись от нее. – Все отлично.

Я кивнула и заметила сочувствие в ее глазах. Прежде чем я успела что-либо сказать, Карли меня опередила.

– То, что с тобой случилось, это ужасно… – Карли поджала губы, и я очень надеялась, что она не заплачет. – Почему я тебя не отговорила? Если бы я настояла… Ох, Айви, прости меня, я…

– Карли, это был несчастный случай, ты не должна передо мной извиняться.

Она опустила голову, подошла поближе и снова меня обняла, но на этот раз осторожно, нежно, с любовью. Ее жест меня ошеломил.

– Это так ужасно, – прошептала она, как будто боялась произнести фразу вслух, – я думала, что… что…

– Я здесь, – сказала я в ответ на ее мысль и вспомнила видение, а также то, как сильно мне хотелось, чтобы папа взял меня с собой. Может, теперь мы были бы вместе там, в мире, где у него теплые руки и улыбка из моих воспоминаний. –  Я в порядке, Карли. Правда.

Кажется, пичужка мне поверила. Она отстранилась и, проведя рукой по лицу, сказала, что другие девушки спрашивали обо мне.

Оказывается, вся компания испытывала чувство вины из-за того, что со мной произошло. Каждый считал, что, так или иначе, именно он стал причиной моего утопления: Карли – потому что отвезла меня на пляж, Фиона – потому что предложенное ею мороженое вызвало непроходимость кишечника, пока я была в воде, Сэм – потому что утомила меня болтовней, Трэвис – потому что не остановил меня, а Нейт – потому что подкинул идею.

– Давай подвезу тебя домой! – предложила Карли, доставая ключи от машины.