Сначала было весело

 – Я-то ведь теплый, а законы физики никто не отменял…

Однако его улыбка быстро погасла, так как температура бутылки явно ползла вверх. Мужчина с озадаченным видом поставил находку рядом с сундуком, боязливо отодвинувшись назад.

«Не рвануло бы», – подумал он. Да, это было бы забавно – склеить ласты на чердаке заброшенного дома в результате взрыва бутылки с каким-то жидким поносом…

Несколько секунд ничего не происходило, и он уже намеревался покинуть чердак, как внезапно он увидел такое, от чего его брови поползли наверх.

Темная маслянистая субстанция быстро светлела, она беспорядочно меняла цветовую гамму, словно не поддающаяся законам природы миниатюрная сказочная радуга. В странной массе каплями ртути вспыхивали сверкающие вкрапления, то исчезая, то появляясь вновь, словно звезды, которые время от времени закрывают облака. Наверх торопились пузырьки; бледно-розовые у дна, они наливались алым у самого горлышка, словно насосавшиеся кровью пиявки, и лопались, забрызгивая стеклянные стенки. Бутылка мелко тряслась, словно находилась на столике скоростного поезда во время движения. По доскам пошла легкая вибрация, и молодой человек неосознанно подумал о мобильнике с включенным вибросигналом. Ему стало не по себе – он буквально чувствовал подошвами ног неясное жужжание.

– Охренеть, – только и смог выдавить он. – Я сплю? Разбудите меня.

Протянул дрожащую руку, едва сдержавшись от крика – подушечки пальцев снова обдало обжигающе-колючим холодом. Как если бы он сунул руку в ведерко со льдом. На его изумленных глазах жидкость медленно темнела, возвращаясь к своему первоначальному угольному цвету.

Прошла почти минута, пока мужчина смог собраться с мыслями. В какой-то момент ему пришло в голову, что все увиденное им не что иное, как галлюцинации. Впрочем, проводить повторно опыт не было времени, он и так засиделся тут.

– Я заберу тебя с собой, – поразмыслив, сообщил он и завернул бутылку в тряпье. – Понятия не имею, что там внутри, но фокус был зрелищным.

Спустя несколько минут мужчина покинул дом. Несмотря на моросящий дождь, настроение у него было прекрасным. Сердце грела шкатулка с драгоценностями, а мысли нестройным хороводом кружились вокруг странной бутылки.

– Эй, братишка, – прохрипел кто-то, когда он вышел на дорогу. Перед ним возник сгорбившийся мужик с небритой и отекшей от беспробудной попойки физиономией. – Братишка, подкинь мелочь… Двадцать рублей не хватает.

Забулдыга с надеждой заглянул в лицо мужчине и вдруг посветил ему в лицо тусклым фонариком, словно хотел разглядеть его получше.

– Да иди ты, – процедил молодой человек и, оттолкнув в сторону попрошайку, убыстрил шаг.

– Сука, – безо всякого выражения заявил мужик, сплюнув.