Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

– Что ты сказал?!

- Ох, прошу прощения… Я не хотел причинить вам боль… - Жакоб испуганно прикрыл рот ладошкой, но его глаза жадно смотрели на реакцию маркиза.

И тут из глубины дома послышались какие-то крики, после чего раздался треск ломаемой мебели. Дворецкий охнул и бросился туда, а маркиз с герцогом быстро пошли за ним.

- Какого черта там происходит?! – раздраженно воскликнул Гарольд. – За что всегда ценились карточные вечера в доме генерала Хьюза, так это за отсутствие каких либо разборок! Здесь все споры решались по-джентльменски спокойно.

Но когда они ворвались в «зеленый зал», их удивление переросло в шок…

На карточном столе спина к спине стояли две леди. Вернее, они не просто стояли, а отбивались от мужчин, которые с криком: «Аферистки!», пытались стащить их на пол. Самых активных оттаскивали дюжие молодцы, и Гарольд с изумлением узнал в одном из них Элвина!

- Это… наш… Элвин?! – маркиз гневно нахмурился. – Вот так он охраняет Гвен и Гвин?!

Но он резко замолчал, медленно повернувшись к герцогу. Глаза того тоже начали увеличиваться в размерах.

- Не-е-ет… ну не-е-ет же… Этого просто не может быть… - протянул он, снова переводя взгляд на дам, отбивающихся от разъяренных картежников. – Закари, скажи, что я ошибаюсь… Прошу тебя…

Тем временем одна из леди Инкогнито уже вцепилась в чье-то запястье зубами, и если бы не быстрая реакция маркиза, все могло бы закончиться очень печально. Кто-то мог лишиться конечности…

- Хватит! Прочь! – рыкнул Бекингем, встав перед столиком. В его вытянутой руке был пистолет. – Остановитесь, иначе…

Герцог присоединился к нему, но в этот момент в комнату уже вбежали люди генерала. Они заставили всех отойти, после чего генерал Хьюз громко сказал:

- Что за недостойное поведение, джентльмены?! Вы что, растеряли мужскую честь?!

- Вы защищаете мошенниц! – дребезжащим голоском выкрикнул лорд Тютли, прижимая к ране, оставшейся от зубов, носовой платок. – Леди не могут играть в карты подобно опытным картежникам мужчинам!

- То есть вы так оправдываете свою неспособность выиграть?! – генерал гневно ударил тростью по полу. – Позор! Позор вам! Я наблюдал за игрой и могу ответственно заявить, что все было честно! Да, это невероятно! Нам сложно поверить в такое! Но я подтверждаю, леди выиграла Ред Хаус у графа Саттона! И вы, ваша светлость, должны при всех озвучить, когда передадите поместье!

Раздался громкий стон, и все головы повернулись к графу, который опустился на стул, вцепившись себе в волосы. Но через секунду он вдруг вскочил на ноги и прошипел:

- Кому я его должен передать?! Кто у меня выиграл?! Шлюха, скрывающая свое лицо под маской?!

- Моя супруга, – Закари подхватил женскую фигурку со стола и поставил рядом с собой.