Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

– Чего ты боишься, Фанни?

- Донна Роза — очень злая женщина… - горничная испуганно взглянула на Лидуню. – А еще я боюсь, что вернется ужасный шиитаец… У него такие жуткие глаза… Слуга дьявола, не иначе!

- Не стоит бояться. Я никого в этом доме в обиду не дам, - заверила женщину Варежкина, а в ее голове промелькнула мысль: «Ага как же… Вернется… Дрейфует ваш Донгэй в свой Шиитай, как каравелла по зеленым волнам.».

- Вы такая молоденькая… такая нежная и, думаю, добрая. А эта семья словно… Спаси и сохрани Господь… - горничная замолчала, а Лидуня ободряюще улыбнулась ей.

- Я со всем разберусь, Фанни. Иди, занимайся своими делами.

Женщина ушла, а Варежкина засунула ноги в туфли и в предвкушении потерла руки, тихо приговаривая:

- Добро должно быть с кулаками.

Добро суровым быть должно,

Чтобы летела шерсть клоками

Со всех, кто лезет на добро…*

Лидуня вышла из комнаты, спустилась по лестнице и остановилась на последней ступеньке. Посреди холла стояла донна Роза, одетая в траурный бархат. Кружевная мантилья, приколотая к волосам агатовым гребнем, ниспадала до самого пола. Ее черные глаза без единой слезинки были холодными. Два бездонных омута, наполненных злобой. Ни грана скорби по сыну.

- Пошла вон отсюда, - вместо приветствия прошипела она, в упор глядя на Варежкину. – У тебя есть полчаса. Теперь в тебе нет никакого смысла.

- Я бы поспорила с этим утверждением, - девушка тоже пристально смотрела на нее, гордо приподняв подбородок. – Во мне есть смысл, как в хозяйке этого дома, например.

- Что? Что ты сказала? – донна Роза неприятно оскалилась. – Миссис Эндрю написала мне, что Карлос не успел войти к тебе как муж. Твоя ложь нелепа.

- Не помню, чтобы миссис Эндрю стояла со свечой у моей кровати, - парировала Варежкина. – Ваш сын справился с супружеским долгом достаточно быстро. Я бы даже сказала: до неприличия быстро.

- Да как ты смеешь?!.. - донна Роза пришла в ярость. Ее руки, обтянутые кружевными перчатками, сжались в кулаки, а лицо потемнело. – Когда Карлос лежит бездыханный…

- Скольких жен он оставил вот так же лежать бездыханными? – Лидуня надменно приподняла бровь. – Когда по вашим планам я должна была отправиться на тот свет? Или вы бы сначала признали меня сумасшедшей? Вы ведь обычно так поступаете? Или действуете по обстоятельствам?

- Ты должна представить доказательства консумации брака, - мать гранда еле сдерживалась. Это было видно по ее горящим глазам и раздувающимся ноздрям. Не отводя от Варежкиной тяжелого взгляда, она, брызжа слюной, громко крикнула:

- Немедленно ко мне! Немедленно!

Возле них сразу же появилась экономка и услужливо поинтересовалась:

- Что я могу сделать для вас, госпожа?

- Пошли за врачом. Сейчас же! – процедила донна Роза.