Король Драконов: сильнее смерти

Это же не простые солдаты — это королевские артефакты, самые умелые и самые опытные воины в моем королевстве. Знала бы ты, в скольких битвах они участвовали, и сколько выиграли! Так что убеди своего Аргента — если, конечно, это все еще твой Аргент, тот добрый друг, которого я помню и знаю, — чтобы он не пытался покинуть Академию и дожидался здесь окончания расследования.

— Но Демьен, — простонала Уна, с дрожью рассматривая тюремщиков Аргента. — Ты говоришь об Аргенте!.. Неужели ты веришь в то, что сейчас говоришь мне?! Неужто ты можешь думать, что он способен на такое?!

Она стремительно обернулась к Королю, но лишь затем, чтоб встретить его холодный взгляд.

— Я подозреваю всех, — ответил Демьен, внимательно вглядываясь в испуганное лицо девушки. — Просто всех."

"— Ты потемнел, Демьен, — с горечью произнесла Уна, несмело коснувшись его блестящих черных волос. — Ты потемнел. Где твой золотой огненный свет, Король Драконов? Ты стал подозрителен, зол и боишься и собственной тени. Где прежний Демьен, который не боялся ничего и шел вперед, к своей цели?

Красивое лицо Короля дрогнуло, он отступил от Уны, отшатнулся, словно боялся ее — или боялся, что она увидит в нем что-то, чего ей видеть не полагалось, — тряхнул волосами.

— В темные времена, Уна, — хрипло ответил он, — оставаться прежним — беспечным и веселым, — просто преступление. Прости!

И он вышел прочь, пожалуй, слишком поспешно.

С отчаянием Уна наблюдала из окна, как Король садится на коня, как один из страшных солдат подает ему поводья и поправляет кроваво-красный королевский шлейф, как Король дает шпоры коню и галопом уносится прочь со двора, оставив свих молчаливых ужасных слуг охранять Академию.

— Аргент, — произнесла Уна дрожащими губами. — Аргент, скажи, что это мне все снится! Скажи, что это все не так, что Демьен или ошибается, или кто-то ему наговорил о тебе гадостей, а он просто поверил! Как он мог измениться так сильно за одну ночь?! Как он мог заподозрить в предательстве тебя?! Скажи мне, успокой меня, скажи, что это неправда!

Она кинулась Аргенту на грудь, и тот заключил ее в свои объятья, целуя ее огненные волосы.

— Это не так, Уна, — мягко сказал он. — Конечно, я не предатель, конечно, я не могу причинить вред Алому Королю, ведь я клялся в верности ему. Верь мне. Бедная моя… больше всего в этой истории мне жаль тебя. Я знаю, какое беспокойное у тебя сердце, и я хотел бы… я очень хотел бы, чтобы ты не участвовала в вылазках Его Величества и Его Высочества, чтобы ты была подальше от этого всего. Они стараются спасти всех — а это опасно, очень опасно. Почему ты вообще, — в голосе Аргента проскользнула досада, — не слушалась меня и ездила с ними? Ты же знаешь, что мне это… неприятно.