Смерть приходит в Марлоу

Узнать женщину, глядящую на него сквозь лобовое стекло, не составило труда. Перед ними стояла Джудит Поттс.

– Доброе утро! – жизнерадостно поздоровалась она, словно каждый день прыгала под колеса машин.

«Возможно, так и есть», – мрачно подумал про себя Крис.

– Что вы творите? – крикнул он.

Джудит подошла к водительскому сиденью, и Крис заметил ее подруг, стоящих на тротуаре. Та, что повыше, вышла на дорогу и встала перед пикапом, чтобы не дать ему уехать.

– У вас очень красивая машина, – сказала Джудит.

– Не могли бы вы уйти с дороги?

– Сначала позвольте мне задать один вопрос. Когда вы ее купили?

– Зачем вам это знать?

– Когда мы расспрашивали Дженни Пейдж о вас, она сказала, что вы ездите на старом грузовике, который постоянно ломается. Но я не могла не заметить, как прекрасно выглядит ваш автомобиль. Поэтому я и решила, что вы купили его себе в качестве подарка на Рождество.

– Вы не могли бы попросить вашу подругу убраться с дороги?

– Конечно, могла бы. Но только после того, как вы расскажете мне, когда купили эту машину.

– Я ничего не обязан вам рассказывать.

– Сьюзи, сфотографируйте, пожалуйста, его номерной знак. Я уверена, мы сможем отыскать информацию об авто в интернете.

– Что вы делаете? – спросил Крис, глядя в зеркало заднего вида.

Сзади к ним уже подъехала машина. Водитель терпеливо ждал, пока Крис сдвинет с места свой грузовик.

– Когда вы купили этот автомобиль? – снова спросила Джудит. – Это простой вопрос.

За ними остановилась еще одна машина. Первый водитель нажал на гудок.

– Интересно, надолго ли у них хватит терпения? – спросила Джудит, указывая на пробку.

– Ладно-ладно, вы правы, я купил эту машину после Рождества. Довольны?

– Теперь мне пора в Белый коттедж. У некоторых из нас, вообще-то, есть работа.

Крис нажал на педаль газа, и Джудит взмахом руки велела Сьюзи отойти. Та, не теряя времени, отскочила на обочину, освобождая дорогу. Джудит осталась стоять в одиночестве посередине проезжей части.

Снова раздался автомобильный гудок, и Джудит испуганно встрепенулась, когда поняла, что на этот раз сигналили ей.

– Простите! – крикнула она и поспешила вернуться на тротуар, к подругам.

Когда машины тронулись с места, Джудит степенно помахала им вслед рукой, наслаждаясь созданным переполохом.

– Зачем, бога ради, вы туда полезли? – воскликнула Бекс.

– Простите, у меня не было времени все вам объяснить. Но неужели вам не показалось странным, что простой садовник ездит на такой хорошей машине?

– Показалось, – отозвалась Сьюзи. – Но он вправе тратить свои деньги так, как захочет.

– С этим я полностью согласна. Если честно, даже рада, что у него такой изысканный вкус. Пойдемте.

Джудит зашагала вперед, а ее подруги поспешили за ней.