Смерть оловянных солдатиков

Не три звезды, но в твоем положении не худший вариант. Худший – на той же глубине, но в деревянном ящике. Или без него. И без параши. Пытаться убегать не советую. За дверью мины. Откроется дверь, сработает натяжной взрыватель.

– Я не собираюсь. Сколько мне здесь сидеть?

– Столько, сколько надо! Пока сидеть, а потом, не исключено, лежать!

Хлопнула дверь. Лязгнул засов снаружи. Тишина. Неизвестность. Ожидание…

* * *Досье было пухлым, но необычным.

– Как это понимать? – удивленно спросил заокеанский Начальник.

– Что?

– Здесь нет фотографии на первой странице. И дальше нет. Ни одной.

– К сожалению, у нас нет фотографий его лица.

– Как такое может быть? И почему ему присвоен псевдоним «Крюгер»?

– Из-за особой жесткости. Он своим людям за ослушание рубит руки и отрезает уши.

– И они его терпят?

– Да.

Большой начальник внимательно посмотрел на уши своего референта… Интересная методика работы с персоналом.

– Вы уверены, что ставите на правильную фигуру? Человек без биографии, без лица, молчун, садист. Не слишком много странностей для одного человека?

– Восток любит странных людей. Кроме того, его лидерство уже, по сути, свершившийся факт. Он объединил вокруг себя до шестидесяти процентов боеспособных сил. Будем мы его поддерживать или нет, уже не имеет решающего значения. С нами или без нас он уже стал политическим явлением.

– Всё так серьезно?

– Да. Боюсь, мы его недооценили. Он слишком быстро оперился.

– Чем можно объяснить столь резкий рост популярности?

– Хорошо построенной интригой – именно тем, что он молчит и сохраняет свое инкогнито. Оригинальными, резкими, зачастую парадоксальными заявлениями. Щедростью. Он, не скупясь, оплачивает услуги верных ему людей. Жестокостью. Да, да, именно теми отрубленными руками и ушами, потому что жестокость с точки зрения Востока есть признак избранности. Комплекс причин.

– Хорошо, я доложу о нем Президенту как о фигуре, которая может влиять на расстановку сил и формирование геополитики в Регионе в ближайшей и среднесрочной перспективах.

* * *– …Все это позволяет рекомендовать данную персону в качестве альтернативы существующим на сегодняшний день политическим фигурам. Нам кажется, что этот выбор сулит хорошие политические и военные перспективы.

Президент слушал внимательно и периодически кивал.

– Он представляет из себя политического деятеля новой для Региона формации, удачно совмещающей традиционный уклад и жесткое, авторитарное правление, которое на первом этапе позволит консолидировать вокруг него общество…

– А на втором? – перебил Президент.