Бить нужно смело

Их разделяли метров тридцать – не больше, а сердце замедляло ход, будто оказавшись в мощнейшем силовом поле. Влада растерянно водила по мужчине взглядом, но так и не могла окончательно определиться, что же чувствует. Чупа рванул вперёд. Как всегда, без единого звука, но его удалось удержать. Она сглотнула, неуверенно покачала головой.

– Мой пёс кусается, – проговорила Влада будто с облегчением, но мужчина, казалось, этому не поверил.

Он подошёл сам, причём, сразу нагло вклинился в зону комфорта. Подошёл, и все рецепторы разом принялись атаковать мозг сигналами и сообщениями, которые, казалось, были давно вычеркнуты из памяти. Это был запах, такое знакомое и понятное тепло, это было его ровное дыхание, что так мягко ложилось на её кожу. Это была вибрация голоса, улыбка, уверенный взгляд – всё то, что прежде заставляло инстинкты стать в стойку. Сейчас инстинкты бессовестно молчали, а импульсы всё прибывали, угрожая перегрузить её информацией. Чупа радостно встал на задние лапы и едва не подпрыгивал от удовольствия. На такую реакцию пса оставалось только удивлённо охнуть.

– Да ладно! Ты заделался заклинателем? – усмехнулась Влада, а мужчина напротив критически нахмурился.

– На самом деле схема была немного сложнее, – будто нехотя заметил он, но сразу же весело добавил: – Но твой вариант мне тоже нравится!

Паззл сложился мгновенно, и с чувствами Влада определилась: это была досада, здоровая порция злости и, определённо, бурно назревающий протест. И вся её свобода на поверку оказалась чем-то сродни… шлейки для собак! Достаточно длинный поводок, мягкие вставки подмышками для удобства и профилактики натираний, а сверху, вероятно, высокие ручки, чтобы при необходимости перенести питомца через лужу!

Верно разгадав смесь эмоций на спокойном до этого лице, мужчина примирительно улыбнулся.

– Мышка, не злись… Ну, как ты себе это представляла? Одна, в чужом городе, да без присмотра… Брось! – игриво отмахнулся он. – Мы в ответе за тех, кого приручили.

Влада сознательно кивнула, поддакивая, и торопливо обвела губы языком.

– Несносная баба… – негодуя, мужчина покачал головой. – Сперва она казалась просто надёжным сотрудником, а совсем скоро стала незаменима! Ведь моя мышка так ценит постоянство… – зарокотал он, непозволительно подаваясь вперёд.

Влада демонстративно отвернулась, но этим, казалось, только позабавила.

– Значит, ты и есть тот самый Вольдемар? Берта рассказывала про брата, а однажды привезла из поездки собаку.

Мужчина неопределённо пожал плечами и заинтересованно склонил голову набок.

– Мне всегда казалось, что тебе не хватает друзей. А этот парень из тех, что не подведёт.

Он потрепал пса по загривку, а тот благодарно заскулил.