Жена со скидкой, или Случайный брак

Ему нужна…

Что ж, пожалуй, это достаточно веская причина, чтобы лично ввязаться в расследование.

Алистер, между тем, выдержал паузу, а потом осведомился — заботливо так, преувеличенно любезно:

— Я удовлетворил ваше любопытство, господа?.. Замечательно! Тогда жду всех во дворе, — и, неожиданно повернувшись ко мне, мягко добавил: — Советую захватить с собой плащ, госпожа Сеигир.

Следующую фразу он произнес уже в коридоре.

— Гхареш, готовь переход на полную группу...

Северный королевский тракт встретил нас непогодой: ветром и проливным дождем, и я, мысленно поблагодарив Вэйдена, набросила на голову капюшон плаща. Остальные последовали моему примеру — совет герцога не проигнорировал ни один человек.

Стоило сумеречной тропе, которая доставила отряд через Изнанку, захлопнуться, как Алистер мгновенно оказался рядом, стремительно и бесцеремонно оттеснив при этом стоящего возле меня Калура.

— Раянна, подождите…

Вскинул голову, осматриваясь, подозвал к себе одного из мужчин, встретивших нас на месте, спросил отрывисто:

— Что с охраной и сопровождением? Убитые, раненные есть?

— Нет, ваша светлость. Но грабителей никто из них не видел, заснули еще до нападения — все, включая охрану. Целители забрали их как раз перед вашим приходом. Проведем по стандартной процедуре: первая помощь и допрос.

— Хорошо, — Алистер кивнул, указал на меня и коротко распорядился: — Охранять.

И уже мне:

— Ваша помощь пока не требуется. Тут мы и сами справимся.

Я не стала спорить. След, оставленный нападавшими, ощущался в этом месте более чем отчетливо. Уверена, безопасники легко почувствуют и «прочитают» его без меня. Поэтому, молча, без возражений шагнула в сторону, на обочину, чтобы никому не мешать. Дождалась, когда Вэйден отойдет. Огляделась.

Широкая, раскисшая от дождя дорога. Перевернутые, разбитые и разграбленные подводы. Лошади, нервно взбивающие копытами комья грязи. Черное, выжженное пятно кострища, разодранные тенты, остатки какой-то провизии, товаров, одежды. И десятка два человек в зеленой и черной форме, сосредоточенно разбирающие завалы и исследующие повозки.

Судя по всему, сюда уже подтянулись не только безопасники Лиги, но и подчиненные Вэйдена. Когда только успели? А вот обозников, и правда, не видно.

Алистеру понадобилась всего пара минут, чтобы сориентироваться, и вскоре последовал новый приказ:

— Трое остаются здесь, от лиги — столько же. Остальные — со мной.

К нам подвели лошадей — видимо, дальше предстояло следовать верхом. И тут случилась первая заминка.

Я еще не очень хорошо держалась в седле — ничего не поделаешь: издержки жизни в другом мире, — поэтому меня, как правило, брал с собой кто-то из наших. Так было быстрее и удобнее для всех.