Случайный шаг

Недолго думая, кузнец разрубил ее пополам и принялся снова катать. Нужной толщины Векша добился примерно через два часа.

Понимая, что у него и своей работы хватает, Беломир попросил у него разрешения приходить в кузню, чтобы самому довести начатое до конца. Чуть усмехнувшись, кузнец качнул головой и, не отрываясь от работы, тихо ответил:"

"– Ты только дурного не подумай, парень, но твоя задачка для меня теперь за спасение. Я ж домой идти не хочу. Пусто там. Иной день тут и работы нет, а я все в кузне сижу, жду, может, хоть коня кому перековать надобно станет. Тоскливо мне, Беломир, ажно сил нет.

– Ты, Векша, вроде мужик умный, а все одно дурной, – помолчав, вдруг высказался Беломир. – Тебе род дал силу и мастерство великое, а ты все это брагой портишь. Задачек хочешь, так я тебе их столько накидаю, что работать устанешь. Дай только срок.

– Обещаешь? – с неожиданной надеждой спросил кузнец.

– Слово даю, – решительно кивнул парень.

– Скажи тогда, к чему тебе проволока такая? Она ж словно волос тонкая. К чему? – быстро сменил тему кузнец.

– Для задумок моих деньги нужны. А заработать я их могу только на торгу диковиной какой. Вот и решил попробовать цепочки на продажу делать, – пояснил Беломир, не вдаваясь в подробности.

– Из этого? – изумился Векша. – Так она ж разом порвется, только дерни.

– А нечего чужое добро дергать, – ехидно отозвался парень. – Думаю, купцы, что с Востока ходят, заинтересуются.

– Интерес будет, это верно, – задумчиво кивнул кузнец. – Они до всяких диковин падки. Особливо те, что из Персии сюда ходят.

– Тут еще и персидские купцы бывают? – удивился Беломир.

– Так вон она, Персия. Три седмицы в ту сторону, и почитай дошел, – небрежно мотнул кузнец кудлатой головой. – Они тут и с ногайцами, и с татарами, и с хазарами торгуют.

– И что, степняки их не грабят? – заинтересовался парень.

– Бывает иной раз, и степняки налетают, и горцы, да только купцы, они и сами не промах. С караванами охрана крепкая ходит, а у охраны той доспех почитай весь стальной. Навроде твоей кольчуги. Так просто стрелой и не возьмешь.

– Так они в кольчугах или в сплошном доспехе? – не понял Беломир.

– А по-всякому бывает. У персов ведь с железом не так, как у нас. Они и булат свой куют, – с тоской в голосе вздохнул Векша.

– Булат в Дамаске куют, – автоматически поправил его Беломир. – Но кое в чем ты прав. С металлами у них просто. Эх, найти бы прутья железа да стали отдельно, можно было бы самим попробовать булат отковать. Да только не просто это да стоить будет дорого. Для него одного железа мало. К нему еще и горюч-камень потребен, – закончил он, размечтавшись.

– Погоди, так ты что ж, знаешь, как булат ковать? – ахнул кузнец, едва не уронив железку, заменявшую пресс, себе на ногу.