Иржина. Случайное - не случайно

– А если твою статую вырезать из дерева, то в нее можно будет метать ножички или дротики, – в тон ему ответила я.

– Тьфу на тебя, злюка! – Он демонстративно поджал губы и отошел к висящей в сторонке картине.

Сзади донесся тихий смешок, но я даже головы не повернула. Понятно же, что лорд Эларил развлекался, наблюдая за нами. Хотя, наверное, уже заскучал и устал. Тем более что время перевалило за послеобеденное. Мы уже несколько часов ходили по разным комнатам, но ничего интересного так и не нашли. Впрочем, это нормально. Не каждый же день везет. Перед тем как наткнулись на вход в Обитель Знаний, целую неделю потратили на пустые прогулки. Ну и пусть посмеивается, мне не жалко, лишь бы не оскорблял и не лез с невыполнимыми требованиями."

"Я отступила от статуи на шаг и еще раз осмотрела ее. Красивое точеное лицо, как и у всех эльфийских дев, струящееся платье, изящные кисти рук. Статуя была великолепна, словно замершая на миг и окаменевшая живая девушка. Настолько точно скульптору удалось передать выражение лица и приподнявшуюся в легком вздохе грудь. Казалось, что моргнешь, и в эту секунду дева оживет и сойдет с постамента. Я вгляделась в ее глаза, перевела взгляд на приоткрытые губы.

– Иржина? – позвал меня со своего места Эларил. – Что-то не так? Ты уже минут десять разглядываешь эту статую.

– А? – рассеянно отозвалась я. – Нет пока. Смотрю. Потрясающая работа мастера. Девушка словно живая.

– Согласен, – отозвался он со своего места. – Это императрица Лалиэль. Первая супруга императора Петара, прадеда лорда Дагорна. Она погибла совсем молодой, вскоре после того как была завершена работа вот над этой статуей.

– Какая жалость. А как она погибла?

– Во время ограбления. Император в знак любви подарил своей юной жене тиару.{4} Как раз вот эту, что запечатлел старинный мастер.

Я послушно посмотрела на голову девушки, вгляделась в украшавшую ее пышную прическу тиару.

– Неизвестные грабители пробрались в покои леди Лалиэль во время большого праздника. Но она плохо себя почувствовала и вернулась к себе с пира именно в это время. Сейчас уже неизвестны подробности, но леди погибла. Этих грабителей потом нашли и казнили. Но тиару они успели куда-то переправить, и ее так и не отыскали.

– Она была очень ценная? – спросила я и, подойдя вплотную к статуе, пальцем прикоснулась к украшению.

Тиара была выточена неизвестным мастером так же тщательно, как и само изображение Лалиэль. Но почему-то у меня возникло чувство, словно первоначально тиары на голове девушки не было, а добавили ее позднее. Да, точно. Если хорошо присмотреться, то видно место стыка украшения и каменных волос. Хотя образовавшуюся щель тщательно замазали алебастром или чем-то подобным.