Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

— Сьер Ардент, — голос Норы прозвучал звонко, уверенно, — В газете писали, что вы побывали по ту сторону… это правда? И стали куратором, чтобы собрать себе новую команду. Это правда?

Сьер Ардент повернул к ней голову, но выражение лица осталось непроницаемым.

— Это правда, — спокойно ответил он. — Я действительно побывал по ту сторону, а здесь хочу найти достойных. Но пока что рано об этом говорить.

По залу зазвучали восторженные вздохи. Нора не собиралась останавливаться и проговорила с придыханием:

— Значит и все остальное правда.

— Что именно? — сьер Ардент нахмурился.

— Еще в газете писали, что вы в поисках невесты в академии…

На мгновение в холле повисла тишина. Насколько я помнила, Ардента в статье называли одним из наиболее желанных женихов. На что рассчитывала Нора? Что Ардент прямо сейчас ей предложение руки и сердца сделает?

— В поисках? — он чуть приподнял бровь, и в глубине его взгляда мелькнуло что-то опасно-ироничное. — Что же, выходит, некая невеста решила поиграть в прятки в академии, и мне остается только ее искать?

Кто-то нервно хихикнул, кто-то закашлялся. А я даже забыла как дышать, а вся кровь прилила к щекам после этой фразы.

— Постарайтесь больше думать об учебе, сьера, а не о списке потенциальных женихов, которые находятся в поисках невест, — отчеканил куратор, от чего, впрочем, Нора не смутилась совершенно. — Более не задерживаю вас. Теперь можете идти на завтрак, — сказал он, жестом разрешая расходиться.

Толпа тут же оживилась, студенты устремились к выходу, радуясь, что наконец можно идти на завтрак. Но я двинулась в другом направлении.

— Ты не идешь? — Айви удивилась.

— Я тебя потом догоню.

— Будь осторожна, — подруга покачала головой, поняв, что я задумала и не одобряя моего решения, и направилась в сторону выхода.

А я двинулась прямиком к сьеру Арденту, закусив губу и пытаясь выглядеть естественно. Мне нужна была всего одна вещь, принадлежащая ему.

И у меня родился план.

Но план не отменял того, что присутствие Ардента сказывалось на моих нервах.

Выудила из сумки блокнот и самопишушее перо. Главное, сохранять спокойствие. Я ничего плохого не задумала, просто небольшое представление. А если и не сработает, то ничего страшного не произойдет.

Проблема заключалась в том, что чем ближе я подходила, тем громче билось сердце.

— Сьер Ардент, прошу прощения… — я остановилась в шаге от него и закусила нижнюю губу.

Он обернулся ко мне с такой точностью, будто знал, что я подойду. Встретился взглядом, и воздух между нами, казалось, стал гуще.

— Сьера Террейн, — куратор проговорил, с интересом меня рассматривая. — Извиняетесь? Вы опять что-то воспламенили?

Ну, конечно. В его глазах я нерадивая поджигательница.