Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

— Эй, ты в порядке? — Айви заглянула в лицо своему кавалеру, который дрожащей рукой пытался надеть на нее ее браслет.

— В порядке, просто… — он рассеяно улыбнулся. — Я иду на бал с самой восхитительной девушкой… А с танцами у меня беда.

В этом весь Рэй. Волнуется, переживает, будто боится, что Айви может от него на том балу сбежать.

Мы поднялись в салон. Когда я уселась и поправила подол платья, салон дрогнул от мягкой вибрации. Кто-то вошел.

В строгом изумрудном костюме и мантии. Она прошла между рядами, не глядя по сторонам, и заняла место в отдельной нише.

Сейр-мобиль тронулся, воздух заполнился смехом, разговорами и даже песнями. Я тоже старалась не выделяться, смеясь над шутками Нейта и болтая с Айви.

Но взгляд невольно возвращался к фигуре, сидящей впереди. Что бы она там не задумала, я не позволю ее планам исполниться…

И вот спустя полчаса праздничный Солмир встретил нас огнями и звуками музыки.

Главная площадь была преобразована до неузнаваемости. По периметру тянулись гирлянды из мерцающих магических огоньков. Будто живые светлячки, рассыпались по ветвям деревьев и балконам ближайших зданий. Небо переливалось оттенками фиолетового, а в воздухе витал аромат цветов, пунша и духов. Одиночки стояли у главной арки, ожидая своих спутников и спутниц, а парочки шли дальше, в самый эпицентр веселья.

Толпа гудела и несла нас вперед, в гущу событий. Студенты и жители города стекались со всех сторон под звуки оркестра, устроившегося на возвышенной сцене в центре площади.

— Ну что, кто за пуншем? — Нейт прокричал, стоило нам только добраться до столиков.

— Я хочу танцевать, — Айви подхватила все еще бледного Рэя под руку.

— Может попозже? — сдавлено предложил Рэй. — я не очень хорошо танцую.

— Это и не главное, — подруга мягко улыбнулась и упрямо утянула Рэя в сторону танцующих пар.

Пыталась показать ему, как сильно парень для нее важен.

— Я даю им три минуты, — шепнул Нейт, склоняясь ко мне, — и ставлю бокал пунша на то, что Рэй наступит Айви на платье.

— Думаешь, все так плохо? — Я улыбнулась, а взгляд сам собой скользнул в сторону.

Сьера Дэрвил стояла у края площади, чуть в стороне от сцены, полуприкрытая аркой из цветущих ветвей. Она говорила с одним из стражей. Лицо ее оставалось непроницаемым, как и всегда. Только что-то в ее стойке, в сдержанном наклоне головы выдавало напряженность.

— Я просто видел, как он танцует. Ладно, пойдем, а то пунш без нас весь допьют, — Нейт легонько подтолкнул меня локтем.

Мы подошли к столу с чашами. От напитков веяло фруктами и свежестью. Я наполнила нам бокалы, Нейт подхватил свой, оперся на трость и пристально посмотрел на меня.

— Ты будто проглотила ножик или даже саблю, — заметил он. — Что с тобой?

— Все нормально, — ответила я слишком быстро.