Я случайно, господин инквизитор! или Охота на Тени

— Мам, ты сказала, что портал закрыть надо, — вернулась я к насущной теме разговора. — А как это сделать?

— Да я откуда знаю? По обстоятельствам смотреть надо, — легкомысленно пожала плечами Лесания. — Может, его вылечить можно, эту жертву несчастную? Ну, если не совсем еще рассудок растерял. А может, и убить придётся.

— Убить? — тупо повторила я.

— Ну да, а что? Если человека не привести в порядок, то он так и будет работать порталом для Одиноких Теней, пока его магическая Искра не будет полностью выжжена. И тогда вариантов оставить его в живых нет. Но, слушай, если ты права, и всё правда так плохо, и высший дух хаоса Эффу в самом деле не исчез и теперь пытается прорваться в реальность, то дело — дрянь, и эта портальная жертва — все равно не жилец. Если вдруг этим несчастным сам Эффу завладел, то он в любом случае своих жертв в живых не оставит, заберет всё подчистую, выжжет досуха. С ним шутки плохи…

Мама помолчала немного, потом добавила мрачным тоном:

— Я про Эффу совсем мало знаю, в Теневом городе не принято о нем распространяться. Считай это местной плохой приметой. Но если те мифы, что я о нем слышала, правдивы, то ни одно живое существо не выживет после того, как в него Эффу вселится. Шутка ли — когда тобою первородный дух хаоса овладевает? Это совсем не шуточки, скажу я вам. Он всё заберет, ничего не оставит. Так что… Кто бы ни был этот живой портал в вашем Штабе — он все равно не жилец, все равно не жилец… Увы.

— М-да, невесело как-то, — отозвалась я. — А противостоять этому Эффу как-нибудь можно, если он в тебя вселяется?

— Да кто ж истинному хаосу противостоять может? — развела руками Лесания. — Человек не робот, он на такое не способен… Молодой человек, вам плохо?

— Что вы, мне очень хорошо, — глухим голосом ответил Морис, пытающийся отлепить от себя рыжую кошечку, которая вознамерилась стать то ли меховым воротником, то ли удавкой для нежданного гостя.

Кошечка активно сопротивлялась и пыталась лизать лицо Мориса, вдобавок ко всему еще сразу пять котов попробовали запрыгнуть на спинку кресла, чтобы познакомиться поближе с невиданной зверушкой под названием "инквизитор".

Это они зря, конечно. Кресло было не особо устойчивое, и под такой тяжестью да еще с ерзающим Морисом, продолжавшим бороться с рыжей кошечкой, кресло сдалось и попросту завалилось назад вместе с жертвой кошачьей банды.

— Все в порядке, — глухо произнес Морис, лежа верх тормашками на ковре. — Я живой. Пока что…

Он лежал, раскинув руки в стороны и смиренно позволяя пяти котам попробовать на вкус его волосы. Мне пришлось самой разогнать зверинец и помочь Морису усесться обратно в кресло. Вид у куратора был потрепанный, а на губах застыла лёгкая истеричная улыбка.