Случайная жена

Помятый, сонный, с таким алкогольным амбре, что я поморщилась.

– Чё надо? – дыхнул он на меня, держась за косяк и пошатываясь.

– Я хочу забрать Рича! – смело заявила я. – Где он?

– Да не возьмёт его чёрт, вон, валяется на подстилке, – пьяно ухмыльнулся сосед. – Первый раз, что ли? Отлежится.

– Я хочу его забрать, – твёрдо повторила я.

Петрович возмущённо раскрыл было рот, но встретился глазами с Айлином, молчаливо стоявшим за моей спиной, и сразу сдулся. В его взгляде промелькнул страх.

– Ну и забирайте, – пробормотал он, отступая. – Мне же меньше мороки с этим ссы… собакой.

В воздухе остро воняло собачьими экскрементами и кровью. Лежавший на подстилке Рич шумно, со свистом дышал, вздрагивая всем телом. На грязном полу виднелись бурые пятна. Айлин отстранил меня, присел возле пса, провёл ладонью по слипшейся шерсти. Рич слабо огрызнулся, не желая, чтобы всякие незнакомцы его трогали.

– Тряпку почище дай, – потребовал он у Петровича, выпрямляясь.

Тот попятился, трезвея буквально на глазах. Я его понимала. Тон у князя был примерно такой же, как в тот день, когда он спас меня от разбойников, решивших нажиться на выгодной перепродаже светлого мага. Тут не только протрезветь, поседеть можно было. Завернув Рича в услужливо протянутую Петровичем рубашку, Айлин поднялся. Несколько секунд смотрел в глаза бывшему владельцу пса, а после холодно проронил:

– Не вздумай заводить животных.

Сосед отчаянно закивал, как китайский болванчик, тихонько пятясь по стенке подальше от страшного гостя. А стоило нам выйти из квартиры, запер дверь не только на замок и цепочку, но еще и, судя по звуку, на придвинутый к ней обувной комод. Молча мы спустились вниз, к машине. Устроив жалобно заскулившего Рича на заднем сидении, князь вытер руки платком и кивнул мне на пассажирское кресло.

– Ты не можешь его вылечить? – тихо спросила я.

– Есть определённые ограничения и взаимные обязательства, – бесстрастно ответил Айлин. Заметив, что я повернулась и потянулась к Ричу, приказал: – Не трогай.

– Знаешь… мне на миг показалось, что ты убьёшь Петровича на месте, – сцепив пальцы, чтоб не дрожали, призналась я.

– Он прекрасно умрёт сам. – На долю секунды на губах мага мелькнула хищная ухмылка. – Достаточно скоро и мучительно, чтобы я не вмешивался.

Я замолчала, отвернулась, глядя в окно. Машин на улицах ощутимо убавилось. Час пик давно прошёл, большинство автовладельцев уже были дома. Но когда мы остановились перед высоким зданием, сверкающим подсветкой, я не сумела удержаться от удивлённого:

– Думаешь, тут есть круглосуточная ветклиника?

– Думаю, что лечить животное должны те, по чьей вине оно в таком состоянии, – Айлин повернулся ко мне. – Уверен, в «НавиКон» нам будут рады.