Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

И тут же мне вслед доносится:

— И не вздумай пытаться сбежать, девочка. Я найду тебя даже в твоем «другом» мире.

Фраза «на душе скребутся кошки» всегда казалась мне слишком пафосной. Что-то такое из текстов рыцарских романов тринадцатого века, когда он уехал с толпой таких же авантюристов в Иерусалим на двадцать лет, а ты сиди как дура в железных трусах возле окошка, жди его и вышивай крестиком.

Хотя кого я обманываю? В этом романе я была бы той самой обычной крестьянкой, которая пасет гусей у ворот замка. Или продавщицей рыбы. Тыкала бы пучеглазые тушки селедки под нос благородным мадамам и отгоняла от прилавка попрошаек и бродячих котов.

Почему-то вдруг вспомнилась кошка Бася, которая когда-то жила у нас с мамой. Беспородная помоечная мурка черепахового окраса, которая прибилась к нам уже взрослой и глубоко беременной. Неласковая, сама себе на уме, она словно сделала одолжение, решив пожить у нас. Ела исключительно вареную путассу, спала в шкафу и точила когти о картон от упаковочных коробок, который мама приносила с работы. О том, чтобы взять Басеньку на руки и речи не шло.

Но когда я однажды тяжело заболела пневмонией в шестом классе, Бася двое суток лежала у меня то на груди, то на спине и тарахтела как трактор «Беларусь». Еще и недовольно мяукала, если я пыталась ее согнать. Удивительное дело, но спустя два дня я резко пошла на поправку, хотя участковый педиатр лишь разводил рукам. А Бася вновь стала гордой и независимой и ушла драть свою любимую картонку в коридоре, за полчаса превратив ее в полосочки.

Вот и я сейчас после разговора с Высшим магом чувствую себя как тот картон. Изодранной в хлам драконьими когтями…

На глаза наворачиваются слезы и я ускоряю шаг, зябко поводя плечами и торопясь выйти из здания.

Но прежде, чем я успеваю по широкому коридору Академии дойти до лестницы, ведущей в холл, мне на плечи вдруг опускается теплый мужской камзол.

Вздрогнув, я оборачиваюсь, встречаясь взглядом с Нейтаном Ридаром.

— Мне показалось, что мы попрощались.

— Показалось, — соглашается герцог и молча подстраивается под мой шаг. Кажется, он явно собрался проводить меня домой.

— Боитесь, что я еще кому-нибудь «поджарю» мозги? — не могу удержаться от ядовитого вопроса.

— Боюсь, тебе придется постараться, чтобы обнаружить в этом заведении хоть кого-то, у кого они есть, — так же невозмутимо отвечает ректор. Хм, а его не так просто вывести из равновесия…

— В первую очередь. Или думаешь, много мудрости в решении не докладывать о незарегистрированном маге эфира?.. — тихо вполголоса интересуется герцог и вдруг в полную силу легких рявкает так, что я вздрагиваю и делаю шаг в сторону.