Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

Дверь за моей спиной резко хлопнула от сквозняка, когда я с девушкой на руках вышел из кабинета под удивленным взглядом секретаря. Впрочем, миссис Бичем не зря занимала свою должность уже столько лет: ни одним словом она не позволила себе выразить мысли или сделать замечание. Лишь монотонно доложила:

— Саэр Фарелл сообщил, что будет у вас через полчаса. Отменить встречу?

— Нет. К тому времени я буду на месте.

Естественно, стоило появиться с бессознательной девушкой на руках в Алхимической лавке, как меня едва не затоптали ее разъяренные защитнички. И ладно, старый алхимик Шарль и бешеный мохнатый комок, который притворялся котом, но чего я точно не ожидал, так это увидеть в их рядах собственную повариху миссис Новак и бывшего ведьмака Барга. Из-за их спин выглядывала рыжая девчушка — племянница убитого магом эфира Поттера.

— Что ты с ней сделал⁈ — воскликнул мастер Вингольд, пока я укладывал девушку на тахту в лаборатории.

— Принес домой. А должен был сделать что-то другое?

Кажется, в народе говорят: каков привет — таков ответ. И это моментально подействовало: Шарль умолк, а над Златой тут же заквохтала тетушка Бетти, прикладывая на ее лоб холодный компресс.

— У нее острое отравление парами ртути, склянка случайно разбилась, — уже миролюбиво пояснил для присутствующих. — И — нет, это был не я. Ей нужно дать отвар золотого корня и…

— Спасибо, Ваша Светлость. Я знаю, что делать, — кивнул Шарль, торопливо вливая в рот девушки лекарство. — Она хорошая девочка, хоть и неопытная.

— И неместная, да? Точнее, иномирная.

— Вы… знаете? — алхимик растерянно опустил руки.

— Так же, как и то, что она маг эфира. — А еще носит мою брачную метку, но об этом я пока говорить не буду. — Как она к вам попала, Шарль?

— Через пару дней после Излома зимы, вышла к моему дому. В одном платье, замерзшая и голодная. Ну а я пожалел, приютил…

— Ясно… И еще по поводу ртути. У вас есть предположение, почему она так действует на носителей драконьей крови?

— Нет, саэр Ридар, — покачал седой головой старик. — Когда-то, лет двадцать назад, я уже видел этот эффект. Но почему и как, понятия не имею.

— В моем мире у алхимиков когда-то была ртутно-серная теория, — вдруг прозвучал слабый женский голос от диванчика. Все обернулись: Злата уже пришла в себя и полусидела на диванчике. — Этот элемент называли «первичным» металлом, может из-за уникальной способности ртути образовывать амальгамы с другими металлами. Ею же обосновывали возможность трансмутации: превращения свинца в золото и даже создания Философского камня К тому же там была еще связь с основными стихиями. Якобы ртуть содержит воду и воздух, а сера — землю и огонь. Их даже изображали в алхимических трактатах, как крылатого и бескрылого драконов.