Слон для Дюймовочки

Этими каналами пользовались жены известных писателей, композиторов, художников, популярные актрисы, балерины, супруги высокопоставленных чиновников, военных. Но была узкая группа особо значимых людей, нежно обожавших драгоценности с историей. В середине семидесятых годов на европейских торгах начал появляться некий Густав фон Драген. Мужчина прекрасно разбирался в камнях, знал историю украшений. Сначала его как новичка пытались обвести вокруг пальца. Но потом все быстро поняли, что тихий, улыбчивый, вежливый Густав – железный кулак в бархатной перчатке. Не следует пытаться вешать ему лапшу на уши, говоря: «Это колье принадлежало королеве Виктории, было подарено ей своей внучке». «Нет, – перебивал вещавшего фон Драген, – перед нами копия ожерелья. Дорогое изделие с прекрасными камнями, выполненное талантливым ювелиром. Но оно не стоит тех денег, которые за него хотят, поскольку является репликой». Обмануть Густава было невозможно. Кроме неисчерпаемого запаса сведений об украшениях фон Драген обладал немереными деньгами. Кем он был? Бизнесменом из Австралии. Больше никакой информации об этом человеке нет.

Голубев сделал паузу и продолжил:

– Напоминаю вам, что на дворе стояли коммунистические времена. Советские люди редко выезжали за границу и летали в основном в составе туристических групп. Посещали ГДР, Польшу, Венгрию, так называемые социалистические страны. Невероятной удачей было оказаться в Финляндии, Индии, Монголии, Китае. Такая поездка у человека случалась раз в жизни, память о ней хранили до конца дней. Чтобы получить разрешение на краткое пребывание, например, в Варшаве, требовалось сначала получить одобрение от партийного комитета на работе, затем предстояло собеседование в районном комитете партии. Передвигались по чужой стране только в составе группы. Денег меняли мало, их хватало только на покупку дешевых сувениров. В лучшем положении находилась культурная элита. Артисты цирка, балета, актеры театра-кино, музыканты, дирижеры, писатели, композиторы, художники. Они ездили на гастроли, издавались в соцстранах, устраивали свои выставки. По закону, принятому в СССР, все гонорары в валюте следовало сдать в посольство, а тому, кто заработал эти деньги, потом выдавали мизерную сумму. Ясно, что подобное положение дел не нравилось тем, кто зарабатывал эти деньги. Принимающая зарубежная сторона нашла выход: валюту отнимали, а вот подарки – нет. Устроители гастролей приглашали своих сотрудников в магазин и покупали на их денежки то, что они хотели. Небольшая сумма выдавалась наличными и вручалась сотрудникам дипмиссии. А часы, ювелирные изделия, магнитофоны, одежда – все-все оформлялось как подарок от пригласившей стороны.

Вадим засмеялся.