Слезы нильского крокодила

Степа опустила глаза на книгу и задумчиво прикусила губу. Несколько секунд она молчала, разглядывая обложку, потом сказала:

— А ты не помнишь? — в ее вопросе отчетливо слышалась тревога. Мне показалось, что слишком много общего она уловила в переплетении судеб книжных героев с реальными. — В двух словах? Обманутая женщина преследует своего возлюбленного и его молодую жену. Кстати, она сама же их познакомила. Молодожены путешествуют на корабле по Нилу, на этом же судне оказывается отверженная женщина. На второй же день после начала путешествия молодую жену убивают выстрелом из пистолета.

— Все, хватит! — воспротивилась я пересказу сюжета. — Вспомнила. У женщины было алиби, имелось оно и у молодого супруга, но в итоге именно они оказались убийцами. У меня душа будет не на месте, если я не предупрежу об опасности Раду. Мерзкая особа, ее бы стоило проучить, но грех на душу я не возьму.

— Ты думаешь, Рада в опасности? Марина, это же просто книга. Может, Оксана ее даже не читала. Господи, о чем я говорю? Полный бред! Взбрело же тебе в голову!

— Не знаю. У Оксаны большая группа поддержки. У нее есть план. И сейчас я не уверена, что она ограничится одними лишь колкостями в адрес соперницы.

— А эта Рада богата? — решила уточнить Степа.

— А кто его знает? Ведет себя так, будто она пуп земли. Наверное, не бесприданница. С ног до головы в золотых побрякушках. Безвкусных, кстати. Но их много. Да и Василий, насколько я помню, всегда денежки любил, а вот зарабатывать сам не умел. Делами в основном занималась Оксана. Она же брала кредиты в банках, нанимала персонал, заказывала продукты для гостиничной кухни. Василь был на подхвате, в первое время находил постояльцев, а потом … Не помню, что он делал. Кажется, ничего путного. С утра не вылезал из спортзала, а вечером и ночью — из баров.

— А если это Василий с женой задумал что-то против Оксаны?

— Степа, для них присутствие Оксаны с дочерьми на судне — полная неожиданность. Ты бы видела, как Рада изменилась в лице, увидев Оксану, поднимающуюся по трапу. Если уж что-то плохое случится, то только по вине Оксаны, — тяжело вздохнула я.

— О чем вы тут шепчетесь? Признавайтесь, — потребовала Алина, возникшая перед нами прямо из воздуха. — Обедать не собираетесь? Я думала, вы уже столик заняли.

— Ой, а где Петя? — спохватилась Степа.

— Петя твой уже, наверное, полресторана съел, — намекнула Алина на неумеренный аппетит Куликова. — Если ты не поторопишься, то, боюсь, половине туристов обеда не достанется.

Алина хихикнула. Степа, обидевшись за мужа, надулась и пошла вперед.

— Ой, да ладно, я же пошутила, — бросила ей вдогонку Алина.

— Алина, нам не до шуток, — с мрачным видом покачала я головой.

— А что случилось? — насторожилась Алина, с которой я не виделась с утра.