Творец слез

— Тебе не нравится, как я ее накрасила?

— С чего ты вообще решила, что умеешь делать макияж? Ты никогда в жизни в руках кисточку не держала! Дай сюда!

Она выхватила кисточку для теней из руки Билли, раздраженно бросила ее на стол, взяла несколько салфеток для снятия макияжа и энергично провела ими по моему лицу. Билли наблюдала за ее действиями, скрестив руки на груди.

— Ладно, если можешь сделать лучше, вперед! — наконец примирительно сказала она. — А я пока помогу Нике выбрать наряд!

Она подняла с пола мою сумку.

— Одежда здесь?

Я кивнула, и Билли расстегнула молнию и вытряхнула на кровать содержимое. Она осмотрела юбки и блузки с таким вниманием, что мне стало немного неловко.

— Эта кофточка милая… О, и эта тоже… — бормотала она, пока Мики проводила линии по моим векам чем-то влажным и холодным.

— Эта мне нравится… Нет, эта не пойдет… О боже! — вскрикнула Билли. Я дернулась, и Мики выругалась.

— Вот это! Без вариантов! Ника, я нашла тебе наряд!

Билли победно подняла что-то, и в ту же секунду во мне будто бы сжалась какая-то пружина.

Она держала небесно-голубое платье, которое мы купили с Анной.

— Нет, — услышала я собственный шепот, — это не надо.

Я не помнила, как положила его в сумку. Видимо, оно лежало в стопке сложенных вещей в шкафу, которую я и схватила не глядя.

— Но почему нет? — спросила Билли, округлив глаза от удивления.

Если честно, я не знала.

— Оно… для особых случаев.

— А вечеринка не такой случай?

Я начала теребить пластырь.

— Я же говорила… что иду, потому что меня попросил прийти Лайонел. Мне просто нужно с ним поговорить.

— Ну и что?

— Просто… я не собираюсь там веселиться.

— Ника, это вечеринка! — отрезала Билли. — Все там будут нарядно одеты. В этом платье ты будешь потрясающе выглядеть, просто сногсшибательно. Куда еще его надевать, если не на вечеринку?

— И все-таки оно слишком…

— Оно нормальное! — строгим голосом перебила меня Билли. Она искренне хотела, чтобы я была королевой вечеринки. — Все должны увидеть тебя в этом платье, Ника. Ты не будешь в нем выглядеть странно, не бойся. Конечно, ты можешь носить его, когда хочешь, но сегодня… сегодня как раз очень подходящий случай. Ты не пожалеешь, поверь мне. Ты мне доверяешь? Билли улыбнулась, а затем расстелила платье на кровати. И я поняла, почему она так бурно со мной спорила: Билли хотела, чтобы в моей жизни случился интересный, уникальный, незабываемый вечер. Я никогда не была на вечеринке, никогда не носила такое платье, никогда не красилась, чтобы выглядеть эффектнее, и Билли наверняка это понимала. Она делала это ради меня, чтобы я почувствовала себя особенной.

Однако, посмотрев на великолепное платье, ожидающее меня на кровати, я опустила голову и подумала, что все как-то неправильно и ни к чему.