Янтарный след

А если не выйдет? Что если она не разглядит в нем того веселого подростка, что когда-то проиграл ей в кости и возил на спине до Асбрандова камня и обратно? Что если викинг, в которого он превратился, вовсе ей не понравится, и ей в голову не пришло бы за него выходить, если бы она встретила его сейчас лишь впервые?

Возможно, он сам все это понял раньше нее. В который уже раз Снефрид вспоминала тот день, когда Рандвер Кабан прибыл на хутор Оленьи Поляны и привез ей вести от мужа – первые за четыре года. «Ульвар просил передать: он решил остаться жить в Мерямаа, в Силверволле, – сказал ей Рандвер. – Мол, он не будет в обиде, если ты будешь считать его как бы умершим и выйдешь замуж заново…»

Когда она это услышала, ее первым чувством была обида: Ульвар как будто отказывался от нее. Отец убедил ее, что Ульвар сделал это из самых благородных побуждений: чтобы не связывать жену, раз уж сам он больше не может быть ей мужем. Очутившись в трудном положении – в основном по вине Ульвара, – Снефрид решила, что самым лучшим выходом для нее будет отправиться к нему. Он, правда, не звал ее приехать, но разве мог он предполагать, что одинокая небогатая женщина сумеет одолеть такой путь? Каких могущественных покровителей она найдет, – на земле и на небе, – он, разумеется, предвидеть не мог. А то, что эти покровители нашлись, Снефрид восприняла как знак судьбы, что ее решение было верным.

И вот она сидит, будто ворона, в полном одиночестве, на голом крошечном островке ровно посередине Восточного моря! Вот куда ее привели знаки судьбы, смелые решения, упорство, высокое покровительство, божественная мудрость!

Снефрид встала и принялась ходить по островку взад-вперед, выбирая по возможности ровный путь среди каменных впадин и возвышенностей. Смотрела на море то с одной, то с другой стороны, стараясь прогнать уныние. Жаль, что здесь один камень, довольно круто уходящий в воду. Был бы песок, она могла бы поискать янтарные слезы, и это заняло бы ее на весь светлый день.

Слезы! Янтарные слезы Фрейи! Снефрид уселась на изгиб толстого соснового корня, торчащего из камня и похожего на колено какого-то великана. За время ее странствий ей совсем не приходилось плакать – не до того было, да и нравом она не из плаксивых. Фрейя страдала сильнее – она ведь не знала, где ей искать Ода. И до сих пор, кажется, не знает. Ее путь продолжается уже века… если не тысячелетия, с испугом подумала вдруг Снефрид. Если Од был простым человеком, он давным-давно состарился и умер, его поминальный камень зарос мхом и вереском… Нужна сила великой богини, чтобы сохранять надежду на желанную встречу.

Но если утратить эту надежду – как жить? Богине или простой женщине – невозможно жить без надежды на счастье в будущем, пусть идти к нему придется долго.