След бури

— Она угрожает жизни князя и… моей, — ничуть не раздумывая, выпалила девица. — Она очень опасна.

Ставр едва удержался от того, чтобы недоверчиво фыркнуть. Если бы Млада хотела убить князя, то не ждала бы так долго. И не пришла бы в дружину открыто.

— Где она сейчас? — его голос с каждым вопросом невольно становился всё более отстранённым.

— Она не в городе. Ушла в поход с дружиной князя. На юго-запад. Четыре дня назад.

— Так какого ты пришла сюда? — нахмурившись, проговорил Ставр. — Как вернётся — там и поговорим.

— Неужели нельзя обойтись без ожидания? Ведь она сейчас там, с Кириллом… Если нужно, я доплачу.

Девушка снова подняла глаза и осмотрела Ставра с интересом несколько другого рода, чем мгновение назад. Можно было поклясться, что ей нестерпимо хочется сдернуть с его лица повязку. С коварством женщин может соперничать только их любопытство. И нетерпение. Вон как зыркает. Наверняка, надеется, что только одного очарования и ласкового голоса ей хватит, чтобы он сорвался с места и бросился разыскивать Младу в дремучих лесах княжества. Влез в самую гущу дружины, рискуя собственной шеей.

Кто бы мог подумать, что всегда осторожную Младу угораздит рухнуть в змеиное гнездо. Но, видно, слишком веская у неё была причина, чтобы прийти сюда. И орюмцек даже понятия не имеет, с кем связалась. Реши она убрать ученицу Ставра своими руками и, скорее, сама лишилась бы жизни, чем оставила бы на её теле хоть царапину. Хотя такие, как она, всегда предпочитают убивать неугодных чужими руками. Эта же подошла к делу со всей ответственностью.

— Так ты возьмёшься? — вдоволь наглядевшись на Ставра, проворковала девица. Он ухмыльнулся и слегка наклонился вперёд, чувствуя странное притяжение. А она прирожденная лиса, которая вытянет свою выгоду из любой оказии. Только не на того напала.

— А вот это вряд ли, — ядовито процедил он. — Бегать за княжеским войском я не стану — слишком много глаз. Да и четыре дня… Давненько они ушли. Либо дожидаемся её возвращения, либо расходимся прямо сейчас и забываем друг о друге.

Рыжеволосая заметно опешила от столь неожиданного ответа. Видно, считала, что наёмник не имеет права отказываться. Только у Грюмнёрэ есть такое право, установленное много лет назад. И лучше бы ей не знать, что так или иначе Младе вынесен приговор. А в этом случае, коли Ставр пойдет на попятный, ему самому не сносить головы. Ученице никто не позволит выжить. Кодекс не прощает вольного с ним обращения. Но это не позволяет любому орюмцек помыкать Грюмнёрэ, как мальчиком на побегушках.

— Но как же?.. — пролепетала девушка, всё ещё не находясь, как поступить.

Ставр безразлично пожал плечами.

— Хорошо, — рыжеволосая не иначе переступила через себя, соглашаясь на чужие условия. — Будем дожидаться.