Игра не для слабых: Дорога на юг

Крупные отряды Алерайцев сумели форсировать Бенну, перейти перевал Ард-Вален и теперь разгуливают по великой степи, как у себя дома.

— Жгут, насилуют, грабят, — пояснил барон, — Мой сын прав. В воздухе уже давно пахнет большой войной. Да и сообщение по зелёному тракту, по которому я планировал добираться до Вороньей скалы, не так давно полностью прекратилось. Каждый новый день промедления и впрямь делает наш дальнейший путь всё опаснее. Кстати, раз уж об Алерайцах зашла речь… Сколько у вас в отряде людей, которые умеют сражаться верхом.

— Ни одного, — покачал головой я, — Боевые кони слишком дорогие для нас, да и обучаться верховому бою — долго и затратно.

— Плохо, — барон взял с блюда солёный огурчик и поовертел его в пальцах, пристально разглядывая, — А какой опыт сражений у вас с кавалерией?

— Дрались с налётчиками в приречье, — я взял кувшин и снова наполнил свою кружку. В голове слегка гудело, а мысли по прежнему путались. Дьявол, надо было и впрямь перенести эту встречу на завтра, а сегодня нормально отоспаться, — Сняли из арбалетов, когда они попытались вклиниться в наши ряды. Но их было немного. Человек пять или шесть — не больше.

— Понятно, — в голосе Байрона слышалось неприкрытое разочарование, — Значит, можно смело говорить, что опыта по части сражения с конницей у вас тоже никакого. Это плохо. Алерайцы полагаются на лёгкую кавалерию, вооруженную луками. Они не попрут на нас влоб и не будут подставляться под арбалетные болты. Будут кружить и засыпать стрелами до тех пор, пока не поляжет как минимум половина бойцов. А потом уже добьют выживших, — барон ненадолго замолчал. Обвёл нас тяжелым взглядом, — В лучшем случае. В худшем — возьмут пленных. Что будет с ними, пояснять, думаю, не нужно.

— Предложения? — поинтересовался я.

— Вагенбург. Слышали про такое?

— Гуляй-город, — я на мгновение задумался, пытаясь представить себе это сооружение. Смутные представления имелись. Телеги выстроенные в круг наподобие крепости и скреплённые между собой цепями или верёвками, чтобы конструкцию нельзя было растащить. Борта телег — импровизированные мерлоны (зубцы) за которыми прячутся стрелки. И всё бы ничего, но мобильность у такой конструкции нулевая, собирать долго, да и от града стрел навесом — не спасёт. Придётся что-то думать с телегами и модернизировать их под боевые задачи, — Да, примерно представляю, что это такое."

"— Ну тогда должен понимать, что в нынешнем своём виде ваш караван для построения такого укрепления никак не подходит, — барон достал из сумки небольшой свиток, грифель и принялся что-то быстро на нём писать, параллельно продолжая разговор, — Я сейчас вам набросаю список того, что надлежит закупить.