Сквозь огонь

Сергей покачал головой:

– Мои беды – это мои беды! – жестко произнес Ререх. – Своих врагов я встречаю сам.

Сергей вздохнул. Это молодость. И гордость. Не лучшие качества для правителя.

– Представь, княжич, что в тебя летит стрела, – сказал он. – Летит прямо в глаз. Хорошая стрела. На бронь. Что будет, когда попадет?

– Я умру, – ледяным тоном произнес княжич.

– Да, – согласился Сергей. – А если я на твоем месте буду?

Сергей засмеялся. Немного искусственно, но уж как получилось.

– Нет, княжич. Я не умру. А знаешь почему? Потому что я меньше ростом. Тебе она в глаз прилетит, а меня только по шлему чиркнет. Вот так и та беда, о которой Избор говорил. Вникаешь?

– Дерзкий ты и есть, – после долгой-долгой паузы проговорил Ререх. – Надеюсь, брат из тебя получится лучший, чем дружинник.

Лед растаял. Глаза княжича смеялись.

Вместить всех в «городском» доме у Сергея никак бы не получилось. Бойцы вместились бы, потеснившись, но ведь половина свеев – с семьями. Еще и девки саамские.

Выход подсказал Войст. Сообщил, что рядом с их «торговым представительством» в посаде имеется немаленькое и практически пустое подворье, принадлежащее какому-то датскому купчине из неизвестного Сергею города Уппокры, которого не видели в Белозере уже года три. Но недвижимость была в порядке. За этим присматривал дальний родственник купчины, который еще с осени намекал Войсту, что готов сдать территорию в аренду соседу. Причем дешево. Очень деньги нужны.

Два жилых дома, хозяйственные постройки, свой собственный причал и даже пустующий корабельный сарай. И бонусом – небольшая кузня.

Сергей с Войстом и Грейпом посмотрели недвижимость и сочли ее подходящей. Тем более что цена аренды действительно скромная. Свеям точно по карману.

В общем, с жильем решилось.

Будут свеи жить землячеством на арендованном в складчину купеческом подворье. Главный – Грейп, занявший с женой, детьми дом поменьше. Остальные обосновались во втором. Все – со спутницами. Неженатые дренги-отроки Лодур, Фьетра и Эпир пожелали приобрести подружек. Формально – для помощи по хозяйству, а неформально… Впрочем, это их личное дело. Сергей уступил им трех выкупленных по дороге саамок. Уступил «по себестоимости», строго предупредив: не обижать! Остальных девиц Сергей передал Войсту с указанием организовать из них кожевенно-скорняжную артель.

Фух! Без свейских хирдманов во дворе даже как-то пустовато стало. Впрочем, это иллюзия.

А вот что не иллюзия, так это будущее положение Сергея в системе вооруженных сил белозерского княжества. С такой командой уровень десятника он уже точно перерос. А если прибавить к этому тот факт, что бо́льшая часть команды приносила клятву Сергею лично, то это уже его люди, а не часть дружины Ререха. И Ререх должен это понимать.