Благословите короля, или Характер скверный, не женат!

– Так что за катастрофа? – повторил Ринарион. Голос прозвучал не просто ровно, а почти вежливо.

Общаться по-прежнему не хотелось, но, подумав, я все-таки сказала…

– Во-первых, мои родные. Я не из тех, кто пропадает без предупреждения, и они уже с ума сходят. Во-вторых, квартирная хозяйка… Срок оплаты еще не наступил, но на подходе. Когда вернусь в родной мир, меня уже выселят, а все личные вещи точно отправят на помойку. В-третьих…

– Подожди, – перебил Ринар, и я замолчала. А король подарил удивленный взгляд и уточнил: – Ты сказала «хозяйка»?

– Да, – подтвердила нехотя. Потом пояснила: – Я арендую квартиру, оплачиваю жилье раз в месяц.

– А почему так? – Король нахмурился. – Собственного дома нет?

– Есть квартира родителей, но там тесно и не очень удобно. К тому же в моем возрасте жить с родителями… не то чтоб неприлично, но странно.

Его величество явно не понял, но уточнять не стал. И даже логичного вопроса о том самом возрасте не задал. Ринара заинтересовало другое…

– А купить нельзя?

Реплика вызвала нервный смешок.

– Это слишком дорого, – призналась помедлив.

– То есть арендовать дешевле?"

"Я пожала плечами. И хотя говорить опять-таки не хотелось, пояснила:

– Аренда ненамного выгодней, зато проще. Но чужой дом, конечно, не то, и в следующем году я собиралась попробовать взять ипотеку.

– Ипотеку? – переспросил Ринар.

– Это, если грубо, очень большой и долгосрочный заем. Почти рабство.

Ринарион офигел окончательно. Даже про надкушенный бутерброд позабыл. Смерил очень долгим, предельно удивленным взглядом и опять спросил:

– Неужели в твоем окружении нет никого, кто способен уладить этот вопрос?

Мм…

Не сразу, но смысл намека я все-таки уловила. Просто вспомнила про трех фавориток и пачку любовниц и догадалась. Но все равно уточнила:

– Ты имеешь в виду готового помочь мужчину?

Монарх неохотно кивнул, а я, не выдержав, улыбнулась.

– Думаешь, такая, как я, способна пробудить в мужчине столь большую щедрость? Ведь сам говорил, что не соответствую.

Ринара буквально перекосило, и это спровоцировало приступ смеха. Да, в каждой женщине живет ехидна, и ее лучше не будить!

– Не говорил, – начал он и тут же запнулся. – То есть говорил, но подразумевал не это.

Возможности заломить бровь, изображая удивление, я не упустила. И тут же услышала:

– Твой внешний вид немного не соответствовал виду придворной леди. Чуть-чуть, самую малость выбивался за рамки.

– Ах вот оно как… – снова не сдержалась я. Однако продолжать подколки не стала, сказала честно: – Мужчины нет, но даже если бы и был, у нас подобные отношения не приняты. В смысле, они, разумеется, существуют, только я к такому все равно не готова.

– Почему?

– Воспитание не то. Да и вообще, любовь за деньги как-то не вдохновляет.