Скрытые намерения

Джеки никогда не позволила бы себе стать пешкой Круга. Не позволила бы им настроить себя против него.

Детальки головоломки вроде встали на место. Нил припомнил все те моменты в ее поведении, которые не мог объяснить. И теперь они объяснились. Почему в тот день Джеки решила выйти на пробежку, несмотря на то что на улице лил дождь. И почему в тот вечер постоянно проверяла свой телефон. И почему недавно ответила на телефонный звонок, выйдя из дома, словно не хотела, чтобы ее подслушали. И почему сейчас, десять минут назад, ушла от него без всякого предупреждения. Все это было бы вполне объяснимо, если б она работала на Круг.

Но такого просто не могло быть.

Он удалил пост и закрыл окно браузера. Что-то внутри его разума сломалось.

Из этого состояния его вырвал телефонный звонок. Нил бросил взгляд на экран.

– Привет, – ответил он, пытаясь справиться с голосом.

– Здоро́во! – Голос Теодора звучал бодро. – Слушай, я хотел спросить – нельзя ли нам через полчасика встретиться? У меня тут одна неувязочка, нужно посоветоваться.

– Э-э, гм… Слушай, я думаю, сегодня у меня не получится. Дерьмово себя чувствую – наверное, подхватил желудочную инфекцию.

– Сочувствую, чувак, – сказал Теодор. – Ты уверен? Можем постараться покороче.

– Да, я думаю, мне нужно отдохнуть. Я не готов сейчас куда-то идти. Пойми меня правильно.

– Почему бы нам тогда не пообщаться у тебя дома? – предложил Теодор.

– Ну конечно! Я никогда еще не бывал у тебя дома. Ты всегда приходишь сюда. Я куплю нам пивка по дороге.

– Годится, – ответил Нил, сжимая зубы. – Тогда приезжай.

– Супер! – воскликнул Теодор. – Какой у тебя адрес?

– Так что, по-твоему, произошло? – спросил Карвер у Эбби.

Они припарковались за углом, подальше от большей части полицейских сил, вдали от командного центра и фургона переговорщиков. От школы их отделяла баскетбольная площадка. Забор из металлической сетки, достаточно высокий, чтобы остановить любые своенравные мячи, делал это сооружение в темноте похожим на тюрьму. Или, может, просто таким было настроение у Карвера. В течение всего дня он чувствовал себя беспомощным и раздраженным. Размышлял и переосмысливал все эти моменты в школе. Что, если бы он действовал быстрее, раньше? Успел бы тогда вовремя спасти заложников? Или хотя бы просто вытащить Сэм?

– Что-что? – переспросила Эбби через пару секунд.

– Джеки сказала нам, что ушла от Нила незадолго до Хэллоуина. И мы знаем, что было это как раз в тот день, когда Нил в последний раз встречался с Теодором. И, похоже, он довольно тяжело воспринял это расставание. Скорее всего, еще больше разозлился. Настолько, что решил дать бой Кругу или что-то в этом роде. Почему?

– Я не знаю, – устало сказала Эбби.