Скрытое королевство

Ночной с отчаянным криком отшатнулся и врезался в скалу. Ореола заметила у Кинкажу новую рану в боку. Малышка вся дрожала, побледнев до зелени. Однако помочь ей не удалось: сброшенный стражник вцепился Ореоле в хвост.

– Беги отсюда! – крикнула она, указывая на дыру. – Живо!

Кинкажу медлила, глядя на атакующего стражника. Видно было, что ей очень хочется остаться и помочь, но потом, к великому облегчению Ореолы, она всё же послушалась – бросилась к туннелю и скрылась в темноте.

Что ж, отлично, подумала Ореола, тут же получив оглушающий удар по голове. Хоть кто-то здесь разумный. Она начала разворачиваться, но стражник пинком отшвырнул её к стене. Перед глазами поплыли круги. Только бы не отключиться! Если снова схватят, воспользоваться ядом больше не дадут, скорее уморят голодом.

Шатаясь, она смотрела будто сквозь туман, как земляной дракончик, дравшийся с первым стражником, внезапно обрушился вниз. Сердце её замерло от страха. Ранен? Убит? Она шагнула к нему, но споткнулась и зашипела от боли, получив удар копьём в заднюю лапу. Ночной не дал ей перехватить древко и ударил ещё раз. Острый трезубец прошёл вскользь, оставив на животе длинную царапину, похожую на цепочку пчелиных укусов.

Между тем Глин приземлился в самой середине костра.

Пламя лизало его лапы и крылья, тяжёлый запах палёной чешуи наполнил пещеру. Больно было даже смотреть со стороны, хотя Ореола и знала, что ожоги у земляного быстро заживут.

Сжав зубы, Глин набрал полную горсть горящих углей и, пока стражник над головой не успел опомниться, швырнул ему в морду. Тот зашипел, прикрывая глаза, а земляной дракончик кидал всё новые и новые угли.

– Глин! – крикнула Ореола, шатаясь. Ночной прыгнул на неё и повалил, зажимая пасть."

"Горящая головня просвистела в воздухе и разбилась о доспехи стражника. Угольки обожгли Ореоле бок со связанным крылом, но часть попала между медными пластинами лат. Стражник вскочил и принялся хлопать себя по бокам и груди, завывая от боли.

Ореола едва успела подняться, как кто-то схватил её за плечи. Она обернулась, готовая плюнуть ядом, но увидела перед собой Глина.

– Скорее! – крикнул он, помогая забраться на себя.

Она обхватила его за шею, он подпрыгнул, перелетел через растерянных стражников и нырнул в круглую дыру. Один из ночных рванулся следом и попытался удержать его за хвост, но испуганно отшатнулся, увидев нацеленные на себя ядовитые клыки Ореолы.

Туннель круто уходил вверх, изгибаясь по спирали. Радужная держалась из последних сил, прильнув к широкой спине земляного.

Далеко впереди слышался шум тропического ливня.

Почти выбрались, подумала Ореола. Почти. На этот раз.

Глава 24

Снаружи светило солнце и лил дождь.